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久别重逢的一些尴尬和一些对往事的释然，既熟悉又疏离的距离，反而使人可以放松下来畅谈。
那天他们有一句没一句，絮絮聊到很晚。直至散场，还拎着廉价啤酒在门廊下，倚着橱窗说话。
街灯的光像水一样，把人溺在寂寥的暖黄色里。
周崇把啤酒瓶在眼前比划着，“你就不想国内的夜宵？这种时候——就应该在街边上撸串才带劲。”
许蕊勾起唇角，“想啊，怎么不想。想学校旁边的烧烤摊——”“还有城东夜市的皮蛋瘦肉粥。”
她愣了片刻反应过来，两人相视一笑。
“你怎么也来这边读书？”
“怎么，我不像读书料子？”
“那确实是不像。”她答得不假思索，周崇大笑起来。
“我爸的意思。让我读商。”
许蕊挑了挑眉，“……你确实适合。至少比计算机适合。”
他不想多谈，话题立刻转回她身上。“你呢，又为什么不回去？”
许蕊自嘲地嗤笑一声。
“回去干嘛，被人瞧不起。”
周崇一愣。
“我爸妈……从来也没对我满意过。我做什么都不对，不就因为我不是个儿子？总归要嫁人，总归做别家媳妇……反正他们现在也终于得偿所愿后继有人了，我在这过我自己的逍遥日子，挺好。”
许蕊仰头吨吨吨灌了几口啤酒。
周崇知道她有一个小她近二十岁的弟弟，她父母老来得子，从前他没有细想，她也不愿多聊，没想到是这样重男轻女的迂腐思想作祟。想来她这么多年来这样的要强，也与家庭不无关系吧。
“我再跟你说个秘密。”
她忽然凑近他耳边，酒气上来蒸得她脸有些微红。太近了，他不自觉后撤一小步。
“其实我弟……根本不是我父母生的。”
周崇怔住。
“哈哈哈……”许蕊咯咯笑起来，夜色一般的寒凉。
“他们都那把年纪了，哪里还生的出儿子？他们宁愿，宁愿抱养一个根本没有血缘关系的儿子，也不愿意，我这个亲生的女儿……哈哈哈……你说是不是很好笑？”
“我一回家，就看见他们一家三口……看一个突然出现的，毫不相干的陌生人在那管我叫姐……还要演，演我们就是一家人……呵呵，我做不到，我演不出来……”
她醉了，第一次在他面前这样失态。他不知所措，又感觉震撼。
从前她是最亮那颗星，事事优秀，时时完美，如今揭开了那层妆点精致的面纱，却发现背后也是难言的酸楚。
是不是大家其实都藏着，这样那样痛苦的秘密呢？
人如果没有真的被针刺痛过，大概很难知道自己曾经是多么幸运。
那次长谈后两人互留了联系方式，之后就断断续续有短信和通话的往来。
那一年周崇憋了一点劲，想去做成件什么事。
他没有办法否认，许蕊给了他许多鼓励与支持，甚至许多令他受益的建议。从前他只看见她的遥不可及，从未真正了解过她超越年龄的成熟与自制，以及背后隐藏的苦衷。倒令他不能不叹服。
那年的圣诞节假期，周崇原本没有打算回国。因为朋友们大大小小的派对来邀他，校友会还打算组织旅行，眼花缭乱的各种活动摆到面前。他想留在美国好好厮混玩一阵，也想体验一下国外真正的圣诞节会是什么景象。
但宋岚一个越洋电话打过来，执意召他回家。
周崇摸不着头脑，但想想分别已久的顾依，还是答应回去。
