第53章 (第1/2页)
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“是的，只有呼吸声。它们呼吸匀速且声音规律，就像是……”
塔尔波嘴唇嗫嚅着，他用指甲在面前的木桌上用力划来划去，焦躁了很久很久，才绞尽脑汁想出一个恰当的比喻。
“海浪。”他把手安静地搭在桌上不动。“就像是海浪。”
“我还以为会有更加复杂的信息。”乔托若有所思地看着被推到塔尔波眼前的彭格列指环。他想了想，还是礼貌地一笑。“无论如何，谢谢您的帮助，我们明天——”
“现在就可以！”塔尔波搭在桌面上的手指用力按下去，指尖猛地变成了没有血色的白。他向前半探着身子，眼神像是一只渴望猎物的野兽。“我想仔细研究这些指环，我将会开启他们更大的能量。也许只需要短短的一星期，不，五天，五天就行。”
“我需要更多时间来考虑。”乔托没有在意塔尔波的失态。他端坐着，非常冷静地说：“不只是您，塔尔波先生，我也需要对指环进行更深入的了解。它们现在是我们正在使用的武器，而最近外面很不太平。”
“……敌人打过来了吗？”塔尔波又这么问着。
“不是的。”乔托摇摇头。“我们的对手是腐朽的贵族与堕落的歹徒，那些人需要被阻止，而我与我的家族就是要阻止他们的人。”
“不是敌人打过来了，塔尔波先生。”乔托认真地看着塔尔波的双眼。“敌人一直都在。”
塔尔波反应迟钝一样地慢吞吞地眨了眨眼。
“今天就先这样吧。”乔托把放在盒子里的彭格列指环慢慢收回去。“我还有其他事情要做，明天的老时间，我会带着指环来供您研究一个小时。”
第二天，乔托没有来。
塔尔波的学徒告了假，他说自己的母亲生病了，需要去打另一份工。
在例行收拾置物架的时候，塔尔波发现罗曼诺伯爵的佩剑突然不见了。他记得自己在用金粒修补好上面复杂的花纹后，把佩剑放在了置物架上，然后嘱咐学徒记得把置物架擦拭一遍。
算了，没关系。塔尔波想。
反正伯爵的佩剑不止一把，而他也没有急着来拿。
第三天，乔托也没有来。
只请了一天假的学徒今天也没有回来，塔尔波需要自己外出找点食物来填肚子。
他已经五个多月没有走出工作室了。五个多月前他外出坐着车进入王宫时，在街角路过了一家香气四溢的甜品店。不过现在面包店已经不在了，那家店大门紧闭，门上挂着“私人俱乐部”的牌子。
塔尔波茫然地闻着空气中陌生的味道。
然后他在另一条街上逛了一会儿，从一家门可罗雀的店里，花一小片金子换到了一只白面包。
第四天的夜里，那名脸上有着可怖刺青的名字叫做G的男子，披星戴月地扣响塔尔波工作室的门。
“出了一点意外。”G站在工作室的大门所斜躺在地面上的阴影里，身后的长斗篷里似乎藏着一把弓箭。他没什么表情地冷淡开口：“西边村子里的状况有些复杂，一大伙倒运了王室军。火的匪徒想要占据那里，一世他们正在保护当地的居民。所以几天前与您定下的约定大概要失约了，之后的几天，一世他也没有时间前来与您见面。”
只把门敞开一道小缝，用一只眼睛窥探着城市夜晚的塔尔波，视线看向了G的斗篷。
G皱了皱眉。
“需要我的加工么？”塔尔波主动说。
“那是你的武器吧，很多贵族老爷们都喜欢来找我加工他们的武器。经过我加工的武器，会很趁手，还能变强。”
“不必了。”G毫不犹豫地拒绝。“它现在就很趁手，当然也很强。”
“只需要半个钟头。”
“谢谢，但是不用了。”
塔尔波木木地瞪着来人看。
“我不明白。”他张着那双深棕色的双眼，低声发问。“乔托他，难道不希望可以尽快打倒敌人么。那些贵族们每次在决斗之前，都会来我这里，请我打磨他们的武器。”
“我们的武器不是用来决斗的。”G轻轻啧了一声。“我还有其他事情要忙，消息已经传到了，我该返回一世的身边了。”
“……请等一等。”塔尔波喊住了他。
在G冷漠的注视中，塔尔波沉默地想了十几秒。他低下头后退一步，缓缓拉开身前那扇坚固且几乎没有散热缝隙的木门。
“你们要用那些特殊的指环进行战斗对么。”他看着面前的G。“也带我去吧，我想去看看你们的战斗，想去亲眼见识一下这些宝石的力量。”
G在昏暗的月色里，打量了塔尔波许久。
“只有家族的成员或者敌人才可以享受这样的待遇。”G回答他。“这不是我可以决定的事情。”
“乔托可以决定么？那就让他来决定吧。”
塔尔波没有准备行囊，他同样穿上一件斗篷，斗篷里放着趁手的工具、宝石和一点黄金。两人在寂寂夜色里，一起走上前往西边村子的路。
“您不会想成为我们的敌人的。”村子里，刚刚挡退一波敌袭的乔托显然有些错愕。
“你还有另一个选项。”塔尔波坐在路边的石板上，微微仰头说。
“如果成为了家族的成员，您会失去贵族提供的工作的。”乔托低头看着塔尔波。“我们没有那么多的宝石和黄金。”
“那不是我需要的东西。”
“我们也没有那么多需要打造的武器与饰品。”
“我更想亲眼见证那些奇妙的彭格列指环。”
乔托看着塔尔波那木讷到近乎执拗的眼神，顿了一下，然后点点头。
“欢迎，如果您是真心的话。”
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作者有话要说：
还是一些设定：
这个时候的初代家族已经初具规模，但他刚从川平（也就是这两章里两次提到的神秘人啦，其他地方不会提到他了）手里拿到整套彭格列指环。家族的名字其实是在拿到指环后另起的，依据是川平告诉他的指环的名字以及指环宝石里的纹路。
这个时候艾琳娜和戴蒙也不认识这个还不算特别有名气和实力的家族。我甚至有些艾琳娜是由塔尔波介绍给Giotto认识的脑洞……嗐，算了，这不重要。
总之这个时候的彭格列还远没有发展到顶峰嗯
第146章
虽然如今的塔尔波已经老态龙钟，
握住水杯的手在持续地不受控地哆嗦。但就像他的手在握住雕刻刀时永远不会颤抖一样，在叙述那些浮光跃金的往事的时候，他的思路依旧像是活跃在一颗年轻的大脑里。
但他真的喝下了很多很多的水。纲吉乖巧地守着一只茶壶，
时刻准备着给他添。
“我就是这么认识初代，
然后加入彭格列的。”塔尔波轻轻侧了侧头，把自己的脸转向斜前方纲吉坐着的方向。“不过比起彭格列的家族成员，我更像是一个奇妙的编外人士，
喔，好像现在也是这样。”
“那个时候，基本上每天都有冲突发生。冲突的双方都拿着枪，弹壳像暴雨一样倾泻在地上，只有火炎的力量可以控制住局面。这些可是彭格列的档案里永远不会记录的历史细节。”
“我知道。”纲吉眨眨眼。“我曾经见过一些初代经历的片段……那确实是很糟糕的环境。”
在完成与西蒙家族的“约定”时，
借由复仇者们的手段，
纲吉与他的守护者们共同分享了一些百年前的记忆。他能从那些细碎的片段里敏感地捕捉到更为庞大的叙事，初代和他的家族成员们一直走在鲜血与纷乱的路上。
那甚至不是战斗，而是战争。
“现如今世界上实力最强的Mafia，其起源只是一支民间的护卫队，
这是一种多么合乎常理又异常讽刺的走向啊。”柯南低声说。
“不过当时的人也没有办法料到后来的事。”快斗同样喃喃。“所以现在的人也只能接过前人留下的摊子。”
他忽然觉得自己与沢田纲吉的经历有点像，
虽然自己手上的烂摊子似乎愈来愈大了。
快斗扫了眼面前承认服用过潘多拉眼泪的塔尔波，
有些惆怅地叹了口气。
“那么后来呢。”柯南看着抿着茶杯里的水，正在稍事休息的塔尔波。“后来发生了什么？初代带着彭格列指环找到您，
一定有他的目的吧。”
快斗也跟着问：“您真的可以听见宝石里的灵魂说话的声音吗？那些指环后来有没有再说什么……你的表情好奇怪。”
纲吉纠结地张张嘴。“……我觉得在这件事上，
我才应该是我们中间最好奇的那个。”
可现在纲吉成为了最淡定的听众。柯南已经不知从什么时候起，变成了与快斗非常相似的“小学生听课”坐姿，两个人四只手都乖巧地落在膝上，
肩背认真又迫切地挺直。就连守在这里的狱寺也已经听得半入了神，他的手指开始摩挲着自己的彭格列指环。
只有纲吉还在分心关照着塔尔波的润喉需求，
兢兢业业，像是一个无情的添茶机。
“咳。”快斗挠挠脸颊。“这只是人类情绪的正常反应，我是想说，吃瓜是人类的天性，对吧。”
……
这种时候应该出现一句吐槽的。纲吉沉默地想。
所以果然自己的吐槽能力是与冰雕一起融化掉了吧！这种习惯性吐槽却发现无槽可吐的感觉真的很糟糕啊！
塔尔波似乎闷笑了几声。“这当然是人类的天性，不过在继续讲述之前，我要纠正一个你的误区。”
“是什么？”快斗愣了一下。
“不是’当时的人没有办法预料到后来的事‘，怪盗小子。”塔尔波似乎很喜欢使用这个称呼。“在预料后果这个问题上，每一任彭格列首领都可以做得很好，区别只在于他们想不想。”
“是因为超直感么？”纲吉问。
“为什么会认为那是超直感的原因呢，未来的彭格列。”
塔尔波的脸朝向纲吉的方向，不过他应该看不见纲吉那身休闲又邻家的衣服，握在茶壶上的手指，头顶柔软的棕发，明亮而真挚的双眼，以及微微有些讶异的神色。
他只是缓缓伸出胳膊，把手掌落在纲吉的肩膀上，轻轻地拍了拍。
“那是身为首领时，所必须具备的能力啊。我还是有些渴。”
空气中古怪地安静了半晌。
在接着响起的沥沥水流声中，塔尔波低咳一下，继续慢慢讲道。
“彭格列初代家族诞生于一百多年前的西西里，在那个混乱无序的时代，家族就是用来保护穷人与受难者的武器……”
*
“保护那些穷人与受难者的不是武器，塔尔波。”
在不知第几百次回避塔尔波提出的“帮助改造并提升指环实力”的建议后，乔托再次认真地坐在塔尔波的面前。
他已经不是那个只穿一件衬衫就可以在街上走来走去的“小镇青年”了。精致的条纹西装，缀着金链与锁扣的披风，时刻准备着战斗的武器手套，以及额前长燃的死气之炎。地位显赫的彭格列初代如君王一样坐在长桌的尽头，只是他看向塔尔波的眼神依旧温柔谦和。
“可以保护他们的是和平的环境，是没有纷争的土地，是温饱、富足与有家可归。”乔托双眼明亮。“但不是武器……武器只是用来打倒敌人的手段，而彭格列已经很强了。”
这个在乔托带领下的新生家族，在短短的数年内迅速扩张，它的规模越来越大，受到它保护的平民也越来越多。但彭格列的势力范围就是一个不断膨胀的圆，周长与面积在同时飞速增长。
每一寸扩张的势力边界，都意味着一群新的敌人。
“即使在发生了那件事之后吗？”塔尔波低咳一声。
“艾莲娜的遭遇我很遗憾。”乔托低声回答。“但我不会改变我的看法。”
“那么戴蒙呢。”塔尔波拢了拢身上的斗篷。“他是彭格列的守护者，是我们不会抛弃的家人。可看看他现在的样子吧，那简直是一匹荒原上的孤狼。”
“你的比喻句用得越来越熟练了，塔尔波。”乔托对他开着玩笑。“我很欣慰。”
塔尔波沉默了一会儿。
“所有人和事都在变，我也会变。”他轻轻咂了一下嘴。“几年过去了，彭格列的实力和地位变了，那些腐败的贵族变了，这片土地和土地上生活的人变了……什么都变了，好像只有你没有变过。”
“这大概是错觉。”乔托轻轻地回应。“毕竟现在的我，已经很久没有做出令彭格列指环暴走这种糟糕的事情了。”
“你没有变过。”塔尔波无视了乔托的玩笑。“所以我一直没有办法搞懂你。从见你的第一面我就没有办法搞懂你，直到现在我也搞不懂你。”
“听上去你对我的怨念很大。”乔托平静地看向长桌远处的塔尔波。“抱歉。”
“你该为对我道歉而道歉。”
塔尔波又拢了拢自己的斗篷，他出神地望着长桌中央的瓷器花瓶，过了一会儿才重新开口。
“你已经选定好你的继承人了，对吗？”
“他是个好孩子。”乔托没有完全没有疑惑为什么这个依旧算是秘密的消息，会传到雕金师塔尔波的耳朵里。“他会是彭格列家族优秀的继承人，但不是我的。”
“即使你知道，在二世接过你的位置后，他会将彭格列变成你完全不期望的样子。他会合着戴蒙的心意，让彭格列的实力不可阻挡，让彭格列变成这片土地上的禁忌之名。他会接过你手中的彭格列指环，让他的愤怒之炎燃烧在西西里的大地上。”
塔尔波又低咳一声，然后继续说道：“而我会实现自己一直以来的心愿，我会听着指环中灵魂的声音，把它锻造成更强大的存在。你知道的，我一向对你的彭格列没有什么归属感，我加入家族的目的，就是为了观察与研究那些拥有神秘力量的指环。”
“它们最近有说什么悄悄话么？我已经有段时间没有关注过这个问题了。”乔托突然问。
“……没有。”塔尔波顿了一下。“即使在你的火炎暴走的时候，它们的呼吸声也像每天太阳都会从东方升起一样规律，但那是唯一的声音了。不过换个角度来想，这至少可以说明它们非常健康。”
乔托轻轻点头。“我知道了。”
塔尔波看向乔托，深棕与鎏金的眼睛隔着长桌对视。塔尔波看清了乔托的表情，他本以为自己会看到对方的忧虑与纠结，但意料之外却又情理之中的，乔托的表情依旧镇定又温和。
“我也知道彭格列的未来会变成什么样子，塔尔波，我一直都知道。”乔托轻声说道。“你说的那种未来，我都曾经思考过。”
“你思考的结果是什么？”
“听雨月说，日本的气候没有那么干燥的夏季。我想自己应该会喜欢那里，所以想去那里定居。”
“……我果然还是没办法搞懂你。”塔尔波被乔托的回答哽了一下。
“我只是觉得戴蒙说得对。”乔托微微垂下视线。“比起放下一切武器，现在的彭格列需要变得更强。但那是我做不到的事情，在我带领下的彭格列永远不会走向权力的巅峰，所以我准备把它交给更合适的人。”
“连同那些彭格列指环一起？”塔尔波反问。
“不，我准备把它们封印起来。”乔托冷静地回答。
“你是西西里岛上最负盛名的雕金师，塔尔波。这份工作对你来说应该易如反掌。”
乔托从怀里掏出盛放着彭格列指环的盒子。这么多年过去了，他用来盛放指环的容器依旧朴素到令人发指。
“其实在第一次与你见面的时候，我就想这么做了，但是出于种种原因，一直没有机会实现。”他似乎轻微地笑了笑。“我觉得现在就是个好机会。”
塔尔波低头，沉默地盯着面前的彭格列指环。
他觉得自己不应该这么冷静的，至少几年前他还拥有激动地请求对方允许自己研究指环，甚至脑袋一热就同意加入彭格列家族，从而与“为贵族服务的雕金师”这一身份告别的魄力。
但现在他的心情毫无波动，仿佛乔托说的不是“封印指环”，而是“请你用黄金和宝石在这个朴素的盒子上雕一点花”。
“你可以尽情地研究它们，只要最后可以把它们封印起来就好。”乔托又把盒子向塔尔波的方向推了推。“这就是我的请求。”
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作者有话要说：
无责任小剧场：
塔尔波：曾经的我，木讷，社恐，爱宝石成痴。
还是塔尔波：在彭格列家族待了几年的我，话痨，社牛，依旧爱宝石成痴，但被自家首领要求封印掉最感兴趣的宝石
第147章
“……我的耳朵出问题了吗？”塔尔波声音艰涩。
“我想没有。”乔托摇摇头。“也许是我没有说清楚，
那我就再说一次吧。我想拜托你帮一个忙，请你把彭格列指环中的力量封印起来，它们中的力量过于强大，
迟早会沦为人们相互争夺的对象，
我不想看到更多的争斗与两败俱伤。”
