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她原本就不是来伸张正义的,反正谁也不会想要照顾婴儿,还不如那把孩子留给烤肉胡算了——重点是要让大家看看,她是如何一次又一次地“占卜”出了真相的。
看烤肉胡这么在乎孩子的样子,对方的目标说不定就是要得到那个婴儿。那么伊丽莎白只要保证不会拿走孩子,想必烤肉胡很快就会屈服配合吧?
然而出乎她意料的是,烤肉胡只是冷笑了一声,说道:“你疯了吗?我没拿孩子。”
伊丽莎白一怔。
“你们不相信,就搜搜看好了,”烤肉胡往后退了两步,举起双臂说:“找吧,这间公寓随你们找!”
伊丽莎白手心里泛起了一层汗,一瞬间几乎彻底相信了最糟糕的可能性——是她全盘猜错了。假如婴儿真的不在这里,她的整个“信徒”基础都要动摇了;天知道她花了多大工夫,才总算让这群人开始半信半疑的?
也就是在这一刻,当她因为一时心慌而垂下头时,忽然发现烤肉胡刚才退开的地板上,零星多了几点黑色泥土。
她是在哪沾上的?她明明没有去过楼内草坪……他们几个邻居一下午都在屋外待着,谁上了草坪,立刻就会被发现的。
烤肉胡这么自信地让他们找,大概是确信他们不会找到婴儿……她肯定把孩子藏起来了。伊丽莎白看着那几点泥土,慢慢眨了眨眼睛,明白了。那孩子应该早就死了。
“你如果能算得这么准,”烤肉胡抱起胳膊,或许是因为长期浸在酒精里,导致她的思维都迟钝了,她好像还没注意到伊丽莎白注意到的东西。“那、那你就算算孩子在哪里好了。”
她好像以为花盆是一个谁也想不到的地方。要知道在进入游戏之后,所有人都打扮成了应有的样子,杰西卡穿起了热裤,烤肉胡的衣服也是污渍斑斑——猫葵当然也少不了一个盆子。
但是,伊丽莎白却发现自己张不开嘴。
她被一个近乎冰凉的念头给攥住了心脏,一时间竟害怕起来了:从现实角度来考虑的话,烤肉胡怎么能把一个九个月大的孩子,给埋进花盆里去?那可不是一个空花盆,这也是一个很实际的游戏;那么大一盆猫葵,植物根系肯定已经很发达了,加上足以维持植物存活的泥土量,花盆里哪来的空间让他放孩子?
除非……除非是把猫葵的根系全砍掉,把泥土倒掉,只在婴儿尸身上铺一层土,再把猫葵支上去。
一株被砍掉了根系的植物,还能活吗?
“伊丽莎白!”直到听见有人叫了一声,伊丽莎白才意识到自己已经转身夺门而出了。外头已经天黑了;她在猫葵旁边停下来,借着走廊里昏黄的灯仔细看了一看,才意识到猫葵果然不是笔直而立的,却歪着靠在了墙上。
她伸出手,轻轻推了一下猫葵。
猫葵轰然跌倒下去,沉沉地砸起了一声闷响,盆子里露出了一个青白色的小小影子。伊丽莎白一眼也没看那尸体,却只是紧紧地盯着猫葵。
……它的外表仍然和以往一样,但它显然已经死了。
第1417章
失之交臂的信徒
“伊丽莎白”这个角色仿佛是一层水坝。
即使她升起的情绪像是狂涛巨浪一样正不断冲击着它,这道水坝也仍然把所有风浪都给牢牢挡了回去,只允许浅浅一湾水漫到了表面上。所以尽管内心情绪再激烈也好,最终伊丽莎白只是摇了摇头,轻轻叹了口气说:“我很喜欢它来着……”
一盆植物的死活,并没有在其他人心上激起多大波澜。邻居们谁也没多看猫葵,纷纷围上来,瞧见了盆里那个婴儿死尸。在低低的惊叹声中,众人不约而同地扭过头——他们都站在门外,视线却一齐落在了客厅中央的烤肉胡身上。
烤肉胡低着头,对他们视而不见,一眨也不眨地盯着手里一本册子。那册子是他们都眼熟的,每个人身上都带着,正是他们的角色手册。
“……失败了,”那个扮演烤肉胡的中年女性一把将角色手册攥得变了形,抬起眼睛望着他们说道。她的五官恢复成了原本的细致沉静,唯有嘴唇在微微颤抖:“因为这个神婆,我的任务失败了。”
游戏还没到30天,任务就失败了,那——
这个念头刚一从伊丽莎白脑海中升起来,公寓房门忽然被一股力量推上了,“啪”一声甩在了他们面前,惊得几个房客都往后退了两步。门牢牢合拢,隔绝了光线、声息和门后屋里的那个人。
紧接着,房子窗户后的帘子被猛然拉上了,光在同一时间灭了,门缝下黑沉沉地暗下来。在半个呼吸的时间内,1号公寓仿佛从没有被使用过一样陷入了死寂和昏暗,简直像是被吞进了楼里。
……那个中年女人,要在门后的黑暗里跟他们一起等到30天后游戏结束吗?
伊丽莎白直想打个颤。
更现实的问题是,任务失败后的玩家,还算作攻略目标之一吗?
“这间公寓好像被用来当仓库了,”过了一会儿,不知是谁提出了一个符合游戏原则的说法。“算了,我们该走了。”
那个死婴仍然躺在花盆里,众人在走之前瞥了它几眼,终于杰西卡问道:“这些……真的都是你算出来的吗?不是你碰巧看见了什么?”
伊丽莎白原本正在考虑该怎么把猫葵抱回楼上——即使它死了,她也不舍得把它独自仍在外面——她闻言回过神,慢慢点了点头。
“我知道你们不相信我的能力,那也没有关系。不过你们仔细想想就知道了,我今天下午大部分时间都和你们待在一起,我看见的,你们也都看见了。”
几个人彼此望望,一时没有说话。
“我们在进4号公寓之前,她就知道里面有血光了,”陈小姐犹豫地补充了一句,像是给她作脚注一样,说:“在发生杀人事件的那段时候,她的确都在房间里……我的公寓天花板很薄,能模模糊糊听见一点脚步声。”
“我不仅在房间里,而且还在房间内遇到恶灵袭击了。”伊丽莎白想起了那个穿红鞋的洋娃娃,攥紧了拳头。她原本想找猫葵说说的,即使猫葵不会回答她,至少也能让她平静一些……如今她的猫葵没了,那洋娃娃却可能还在她的公寓里等着她。
“恶灵……”杰西卡与关先生对视了一眼。
“这栋楼里有恶灵存在,或许正是它蛊惑了人心,煽动了人们的杀意,才一连死了这么多人。”伊丽莎白没有忘记自己的目标,勉强打起精神,胡说道:“它可能感觉到了我想要驱赶净化恶灵的计划……才会对我下手。”
这话好像一时没法叫人信服,她也没多说,只是转身就扶起了那株猫葵。陈小姐落后几步,居然主动帮她扶起了另一边猫葵——伊丽莎白虽然面上不动声色,心下却明白了:看来陈小姐在她一连串的“占卜”之下,终于决定要求助于她了;只要她按照自己的指点,去平克暗藏好的地点找出身份资料,接下来自然就会成为她的“信徒”之一。
在一行人走向楼梯的时候,伊丽莎白瞧见平克朝4号公寓的方向接连扫了几眼。他们出来得比较匆忙,不知是谁没把门关严,此时门又滑开了一些——她跟着往公寓里望去,目光落在了趴伏着的死尸身上。
……她微微一愣,扬起了眉毛。
她好像知道平克发现什么了。
等伊丽莎白收回目光时,她正好和平克四目相对;她飞快地朝身边陈小姐的方向转了转眼珠,平克似乎也理解了她的意思,二人都心知肚明地转开了头。
“我想在这里玩一会儿,”平克对他奶奶说。他根本没等奶奶点头,就转身走进了小草坪里——他奶奶自然赶紧就跟上了。别看这孩子年纪小,和她默契倒是很好:只需一个眼神,平克就知道伊丽莎白准备让陈小姐获得她的目标物了。
陈小姐的目光在祖孙身上流连了一会儿。
“我想了,让你帮我占一卦也没有什么损失……”她喃喃地说,“你什么时候有空?怎么收费?”
伊丽莎白压下了关于4号公寓的念头——不管究竟是怎么回事,也是他人在试图完成他人的目标,她没有掺合进去的必要。她看看陈小姐,说道:“我不收费,只要你肯回答我的问题。”
陈小姐的眉头紧紧皱拢了。
“你就当我是好奇心过盛吧,”伊丽莎白压低声音,问道:“从卦象上显示,你要找的东西对你而言极为重要,甚至性命攸关……但它却在平克奶奶家。这是为什么?”
陈小姐的嘴巴闭得极紧,仿佛这辈子都没有张开过。
伊丽莎白耐心地在沉默中走了一会儿,直到其他邻居都各自分头回去了,唯有她和陈小姐扶着已死的猫葵站在楼梯口旁边时,老太太才总算出了声。
“在她家?”她好像不敢完全置信似的,“你是不是看见了什么,胡猜的……?我觉得,倒有八成可能性不在她家里。”
“为什么?”伊丽莎白一歪头。
陈小姐的面色更加难堪了,顿了几秒,才说道:“……因为我把她家里搜过好几次了。那件属于她的东西,我以为自然应该在她家才对。”
“噢?”伊丽莎白尽量作出了一副吃惊的神色。“怎么搜的,她虽然糊涂——”
只要开了个头,陈小姐接下来的坦白就顺利多了。哪怕是死了人,楼中众人也还是一副不阻碍自己就行的态度,或许多少叫她感觉安全了一些。
“用了药,”她简单地说,“一种麻醉剂,每次我把他们祖孙俩药昏过去之后,就可以开始搜索了。”
她的神色自自然然,好像随便就下药使人昏迷是一件多么正常的事一样——或者说,这对她来说似乎已经司空见惯、不足挂齿了。
陈小姐的角色介绍中没有写明她的职业……她以前是干什么的?
伊丽莎白一边想,一边问道:“你的药是从哪来的?”
“黑朋卖给我的。”陈小姐一边说,一边跟她一起把猫葵扛上了楼,说:“在没人注意的时候,我就和他在这个楼梯下方会面,一手交钱一手交药。”
“……看来你买了不少?”伊丽莎白补充了一句,“你刚才说都搜过好几次了。”
“莫非你是想要这个药?”陈小姐看了她一眼,自以为明白了她的动机,答道:“不可能了,我手头上也没有了。黑朋死之前最后一次交易里,只卖给了我两次的药量,他说这是再多也没有了,我也早就把它们用完了。”
怪不得最近她没再对平克奶奶下药,原来是没药了。
“我怀疑黑朋还在向其他住客偷偷卖药,”陈小姐说到这儿,抱怨了一句:“我一开始找他的时候,他明明还跟我保证说药量充足,这才多长时间,已经卖完了!”
“恐怕你说的不错,”伊丽莎白看着自己的公寓门越来越近,终于叹息着说:“……我想我能猜到他的另一个顾客是谁。”
燕黄在冲下楼之前,曾经清楚地告诉过伊丽莎白,她见过爱碧与黑朋私下说话——当然,这一点本身或许还不算是充足的证据;可是爱碧进进出出烤肉胡家,后者却始终全无知觉,靠的恐怕不只有酒精效力吧?
“有道理,若是爱碧的话,就解释得通了。噢,植物就放门口吗?”二人说话间已经来到了公寓门口,陈小姐将猫葵松开了,看了看她仍旧半掩着的门。“你……你准备在这里给我占卜?”
原本对她的灵异能力嗤之以鼻的陈小姐,如今竟对里头的恶灵有了几分忌惮——在“占卜”之后,伊丽莎白的信徒数量肯定要回升到4了。
其实她自己也仍然对公寓有几分怵,但离游戏结束还有十多天,她一直不进家门是不可能的。“我有了防备,就不会那么容易地被袭击了,”这句倒是真心话,她将猫葵抱进房间沙发上,对陈小姐说:“你跟我进来吧,我给你作占卜。”
平克早就把暗藏着平克奶奶角色资料的地方告诉她了,她只需要神神秘秘地做一场所谓的法就行了。她在餐桌上摆了一些花里胡哨的道具,请陈小姐在餐桌边坐下了。
为了避免被陈小姐发现自己胡诌,伊丽莎白把作法的过程缩短了;像许多装神弄鬼的灵媒一样,她闭上眼睛,双手在桌面物件上缓缓比划着,仿佛在感受着某种他人听不见的声音一样,说:“我看见了许多指示性的图像……啊,我知道了,有一个地方你没有找过……”
陈小姐没出声,似乎正屏息等待她的答案。
“其实一直在你的眼皮底下。”伊丽莎白说,“平克奶奶喜欢坐在沙发上打毛衣,半成品毛衣也总是留在沙发上……对不对?”
不知道是不是陈小姐激动之下敲了一下桌面,她听见了“咚”的一声闷响。伊丽莎白立刻睁开了眼睛,见陈小姐正一眨不眨地盯着她,半个身体都倾过了桌面。
“她把那件东西打进了两层毛衣之间,”伊丽莎白提醒道,“你会发现,那件半成品毛衣比一般的单层毛衣更厚。”
陈小姐抽了口气,登时腾地跳起来,掉头就往门外冲了出去,一句话也来不及说,连门都没给她带上。
平克已经带着奶奶故意避开了,陈小姐的目标可以顺利达成了;伊丽莎白没有去追她,只是往椅子上一靠,吐了一口长气。她和平克的计划,就是要让陈小姐完成目标——这样一来,她多了一个“信徒”,作为交易,她也会同意平克的一个要求。
……至于平克奶奶,祝她好运吧。
她从怀里掏出了角色手册,翻到了任务进度上。目前仍然是3,这不奇怪,恐怕陈小姐还没有真正拿到东西呢;再等个一两分钟,数字很快就要变成4了……
三分钟后,数字仍旧没变。
怎么回事?
伊丽莎白疑惑地站了起来。她个子高,在她从餐桌旁站起来之后,视线一下子就越过餐桌,落在了地板上——她登时浑身都凉了。
陈小姐身体扭曲地躺在餐桌下,面色铁青。显然她才刚刚死了不久,因为她嘴边的白泡沫仍旧是湿的。
第1418章
游戏终局
十分钟之前,当伊丽莎白和陈小姐一起抱起了1号公寓门口那株植物、慢慢走在后头的时候,关先生正准备跟着杰西卡二人回家。
“她说那什么恶灵的,”李儿一边开门一边说,“是不是真的啊?看不到的东西,根本没法证实嘛。”
当门打开的时候,她回头一看,就看见了默默站在杰西卡后头的关先生。她才皱着眉头“啊?”了一声,杰西卡就赶紧笑着说:“是我邀请他来坐坐的。”
李儿不大高兴,却也没说什么,转头就先进了门;关先生与杰西卡对望了一眼,彼此都浮起了一个微笑。
“都准备好了吧?”在进门的时候,他低声在杰西卡耳边问道。
杰西卡点了点头,笑着说:“只差你的一双手了。”
被喜欢的人需要,实在是一种莫大的满足。关先生转身将门合拢,按照他们的计划,杰西卡这时几步赶上了自己的朋友,推搡着要她去客厅沙发上吃小饼干,始终叫李儿背对着关先生,没有机会回头看。
关先生慢慢走在二人身后,活动了一下肩膀、抻了抻手臂。
谁能想到在中学教书这么无聊的职业,居然有派上这种用场的一天?他教生物已经好几年了,对人体大动脉的位置清清楚楚;若是颈部大动脉受到手臂强力压迫,在15到20秒之间,人就会陷入昏迷。
杰西卡一个女孩子,力气不足、也不知道怎么做,自然必须得靠他来办这件事。他也很高兴;即使再喜欢一些花,最好也还是要让她留在天生之处,以她的方式活着,不必采摘回来——这就是他爱人的方式。
李儿在沙发上坐下来了,浑没留意到关先生已经悄悄地走到她的身后了。
就在他抬起手的时候,门被人“咚咚”敲响了。
李儿被惊了一跳,立刻转过了头——“你去看看是谁,”她吩咐关先生道。
这么棒的机会一下子就没了,关先生简直气得想骂人;他和杰西卡交换了一个目光,才转身去开了门。
没想到是平克奶奶。
“干什么?”关先生没好气地问,抬眼看了看屋外。一楼草坪上,平克正百无聊赖地坐着,一根一根地揪青草。这孩子好像也不太在乎他奶奶游荡去了哪里,只是时不时地抬头扫一眼楼上——这老蝙蝠一向最着紧孙子,偏偏今天竟把孙子独自抛下自己乱走,真是给他添乱。
“噢,平克,你在这儿呢,”平克奶奶糊里糊涂地说,抬腿就要进门:“家里有茶吗?”
“我不是平克,”关先生赶忙挡住她,“平克在外头呢。”
“你说什么呢,你就是我孙子。”平克奶奶连人都认不出来,当然更不会记得社交礼貌,使劲往里挤,说:“噢,家里有客人啊?”
两个女孩子此时也都走了过来,纷纷劝了平克奶奶几句,糊涂老太太却还是不走,望着客厅说:“茶……茶……”
“算了,她可能是渴了,”杰西卡有点不耐烦地一挥手,说:“给她喝杯水,再打发她走吧。”
因为楼上楼下的公寓格局是一样的,平克奶奶可能是真觉得回到自己家了,毫不客气地从厨房里端出了水壶和水杯,喝完还咂咂嘴,说:“这茶有点儿淡。”
“好了,你的孙子还在外头呢,”关先生赶紧半哄半催地说,“那么小的孩子,不能一个人吧。”
“不,不,你是我的孙子,你不在外头。”平克奶奶放下水杯,一把捉住了他的手,慈爱地来回摩挲:“你都长这么大了,但是别忘了奶奶呀……”
李儿噗嗤笑了一声——关先生肚子里腾地升起来了一股火。他看看杰西卡,在平克奶奶又张罗着给“客人”们倒茶的时候,他夺过对方的水杯,将她从沙发上硬搀了起来。
“你快去找你孙子吧,”他打开门一指平克,就将平克奶奶推出了门——老蝙蝠在踉跄出去的时候,嘴里还嘟哝着“你是我孙子,你真的是我孙子”。在他关上门之前,他的目光下意识地在楼内一扫,看见陈小姐和伊丽莎白带着植物正在上楼;随即,门就重新合拢了。
他回头往屋内走的时候,杰西卡正在把李儿的注意力往别的方向引。
“来,你坐这里,”杰西卡牵住她的手,拉着她在自己身边的沙发上坐下来,笑着问道:“我们一起看个电影吧,你想看什么?”
“有什么?”
“存了很多呢,”杰西卡一边说,一边打开了电视,“有灵异片,惊悚片,爱情片……你想看什么类型的?”
作为回答,李儿的一只脚猛然蹬了上来,踹飞了她手里的遥控器。杰西卡面色平静地看着那遥控器落了地,慢慢转过头,望着在沙发上不断挣扎的李儿叹了一口气。
“很快就好啦,你不会有事的,”她柔声安慰道,伸手捉住了李儿一只在半空里不断踢蹬的脚,压下它,温柔地摸着她的脚背说:“你别把水壶打翻了。”
仿佛她这句话带有很大的安慰效力一样,李儿果然渐渐停止了挣扎,身体逐渐松懈下来,终于软软地不动了。为了保险起见,关先生又多按了两三秒,这才把手臂从她颈部松开了。
“她没事的,过一会就醒了。”他不忘了安慰杰西卡一句,“绳子呢?”
“都准备好了,”杰西卡从厨房柜子里掏出一大卷粗绳,“你力气大,捆得紧……”
“好,”关先生接过绳子,知道这一步既不能花费太久,又不能不加小心。等他花了好几分钟、使劲把李儿的双手双脚都捆上之后,自己都出了一脑门的汗。谁都没提要把李儿的嘴堵上,以免她醒来之后喊叫求救——因为他和杰西卡都知道,到时候李儿哪怕把天喊塌了也没有用。
当他从李儿身边站起来的时候,杰西卡体贴地递给了他一把沉甸甸的锤子。关先生掂量几下,问道:“那你呢?”
“我有这个,”她晃了晃一把冰刀,解释了一句:“我平时喜欢自己做冰沙吃。”
关先生朝她露出了一个笑容。“女生吃太多冰,不好的。”
杰西卡没答,回应他一个笑,二人离开了昏迷着的李儿。
二人才刚一走出门,恰好楼上7号公寓的门被人猛地拉开了,那个很会装神弄鬼骗人的神婆伊丽莎白从门边浮出了影子,死死蹬着他们,青白交加的脸色简直就像是活见了鬼一样。
关先生立刻反应了过来。
伊丽莎白看的不是他们,而是他们的头顶上——2号公寓上方是6号公寓,也就是平克奶奶的家。他们走出几步,抬头一看,发现6号公寓的门半开着;不过,住在6号公寓的那祖孙俩此刻仍旧在草地上,也都发现了伊丽莎白的不对劲,平克还扬声问道:“喂,你怎么啦?”
关先生和杰西卡对视了一眼,彼此都耸了耸肩膀。其实现在发生什么,也都无所谓了;他们先看见谁,后看见谁,只是完完全全的运气罢了。
“陈……陈小姐……”
当二人一起朝草地上的祖孙走过去时,楼上的伊丽莎白好像才聚集起了勇气,走近栏杆边上颤声说道:“刚才进了你家的那个陈小姐……”
如果给她多两秒的时间,她或许就能说出那个陈小姐如何了;只不过伊丽莎白没有这个机会,关先生对此也不感兴趣——在他高高扬起锤头、重重将它砸进平克奶奶的后脑勺里时,伊丽莎白好像就突然傻了,以一种可笑的样子站在楼上,一动不动。
平克奶奶毫无反抗地“咕咚”一声倒在草地上。关先生踩住她的后背,抡起手臂,又朝同一处凹陷的脑壳接连来了四五下。
杰西卡早就朝着平克扑了过去。那孩子倒真了不得,面对突然袭击,竟没有浪费时间尖叫哭泣,转身就逃向了楼梯的方向;杰西卡扑了个空,紧跟着一拧方向,手里的冰刀就扬了起来。
虽然平克反应快,但他毕竟是个孩子,比不过二十出头正当年的杰西卡;在他眼看着就要被杰西卡抓住衣服的时候,一个影子忽然从半空中砸向了杰西卡——她下意识地侧头一避,等那只砸来的鞋落了地时,平克也已踉跄着从草地上翻滚了出去。
“你们疯了吗?”从楼梯上冲下来的伊丽莎白,一只脚穿着鞋,一只脚光着,急忙扑向平克,似乎是想要救他。这栋楼里还活着的人之中,唯有伊丽莎白与他们年纪、体力最为相仿,剩下都是老幼;去掉了她,其他人都不足为虑。
关先生一边想,一边扔下后脑勺冒着血沫的平克奶奶,朝伊丽莎白冲了过去。
杰西卡抢着抓向了平克。
“平克,你快跑!”伊丽莎白怒喝一声,调转方向迎向了杰西卡,好像想用自己的身体拦住她。就在二人果然撞了个正着的时候,关先生也及时赶到了,趁着杰西卡后退了半步,他抢上去,一锤头就朝伊丽莎白的太阳穴抡了下去。
这一下本该立刻将她解决的,谁知道平克那小子没跑,反而也冲了上来,拉住了伊丽莎白的衣角往后一拽,恰好在她即将挨上锤头的时候将她拽倒了,二人一起跌在地上。锤头撞上伊丽莎白的脸、划了出去,她半边脸上立刻泛起了血红。
“不是让你走吗!”她没顾自己,却先朝平克吼了一句。
等平克翻身爬起来的时候,再跑也来不及了。杰西卡趁他倒在地上的工夫,已经转到了他身后,一把将他按住了。五岁的孩子再怎么挣扎,也是挣扎不出去的。
“你干嘛要救他呢?”
要是她见死不救地躲起来,或许还不会死得这么快——关先生嘴上问着话,手上倒没有浪费时间,锤头高高地朝伊丽莎白扬了起来。
伊丽莎白目光一亮,仿佛是忽然看到了一个机会。她没有跑,却张开了口。
“他是我的儿子,”她急急叫道,“我早就收养了他——”