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乌里扬把里奥当子侄看的时候,哪里都很顺眼,把里奥当女婿看的时候,就哪里都不顺眼了。
两天后,乌里扬带着里奥和伊万,一人一马,带上礼物,朝伊森波尔进发。
临走前,乌里扬叫来几个头目,事无巨细的交代一番,却依旧放心不下,总觉得少了什么。
里奥也叫来民兵维奇和小诺伊斯,仔细的叮嘱一番,生怕自已不在的时候,河湾会出什么变故。
等到离开河湾,乌里扬和里奥两人对视一眼,顿时心有灵犀。
以前里奥外出,乌里扬必然守在河湾,乌里扬外出,里奥就不会乱跑。
两人并没有提前商量过,但一直是这么干的。
直到两人一起出门的时候,才赫然发现这个规律,这也是他们不能心安的原因。
河湾的头目们,也有不少能力强的,能够独当一面,但都做不到统管全局。
就算是奥莉薇娅,遇到一些难以调解的矛盾,也不免优柔寡断起来,小问题不及时处理,就会变成大问题。
没有第三个人,能够像乌里扬或者里奥一样,什么事情都能一言而决,就算办的不够漂亮,也能够凭借强大的武力值压服一切。
所以能够让里奥放心出门的,只有乌里扬这个狡猾的军头,实权的领主。
而不管乌里扬怎么奚落、教训里奥,他的潜意识里,能够替他守护好河湾的人选,也只有里奥一个。
经过河湾领的修整和几次商队进出后,河湾到西部哨塔的这段路已经十分畅通,几处较大的溪水汇入处,甚至修建了足够两辆马车并行的稳固木桥。
骑着快马碎步小跑在幽静的林间,早春的野花到处盛开,清脆的鸟鸣,拨动静谧的河水,别有几分写意。
三人三马,一路小跑,经过西部哨塔,还顺便拜访了驻守在此的诺伊斯骑土。
到了西部哨塔,这里是世界树大道和安泽诺河的交汇处,一座小小的山口出现在眼前。
山口两边的山头不到三十米高,西部哨塔就修建在靠河的一边。
西部哨塔的规制和食人魔的废弃碉楼差不多,都是由一座大型哨塔和几座半埋入山体的石头营房构成。
这里是佛瑞洛夫伯爵领的最西边,驻扎着以诺伊斯骑土为首的十五名骑兵和五十名正规步兵。
这已经是荒野里一股不小的力量,足够威慑小群的马贼和强盗。
当然,北境伯爵的封地无边无际,只待开拓,西部哨塔之外有了人烟后,这里就不再是最西边了。
自从罗蒙的父亲递信过来,乌里扬就趁热打铁,亲自来西部哨塔拜访过两次诺伊斯骑土。
毕竟西部哨塔的位置太特殊了,简直就是在给河湾守门。
关系打理好了,就多了一尊门神,关系没打理好,以后出入都困难。
这个和河湾民兵团少年队的队长同名的骑土,罗蒙的远房大姐夫,对乌里扬表现得不冷不热,但也中规中矩。
乌里扬反倒很喜欢这种人,严肃古板、墨守成规,没事他不理你,有事他真的上。
不冷不热的诺伊斯骑土全身戎装,在西部哨塔的军营外和乌里扬见了面,浅谈了几句,茶都没喝上一杯,就将他们打发走了。
乌里扬一点不以为意,献上自已带来的一头鹿,和一斤石盐,就朝伊森波尔继续赶路。
等到了下午,一行三人才赶到伊森波尔。
里奥兴致勃勃的看着城里来往的人群,“不找个旅馆住下吗?我这辈子还没住过旅馆呢!”
“你出钱?”乌里扬没有好脸色,“直接去佩图霍夫家,住最好的客房!让你们见识见识老子的人脉!”
第96章
晚宴
里奥还没见识到乌里扬的人脉,进门就先挨了一顿训。
佩图霍夫家的管家,认为里奥和伊万是乌里扬的护卫,给两人安排了仆从房,和其他来客的护卫一起挤大通铺。
因为害怕这些乡下来的泥腿子冲撞了贵人,管家还特意过来耳提面命了十分钟,恨不得给他们的房间上个锁,把他们关到宴会结束。
这也怪不了管家,为了充门面,乌里扬让里奥和伊万穿上了河湾最好的装备——来自劳伦斯修土的遗产,武装扈从的全副铁甲。
不得不说,劳伦斯修土是懂排场的,武装扈从的装备防御力不一定高,但穿出来气势却很震慑人。
在链甲衫的外面套上一层崭新的粗布罩袍,将上面的剑痕和锈蚀遮掩,肩甲和头盔等一些显眼部位重新抛光后打了蜡。
一米八的大高个,久经锻炼的壮硕肌肉,里奥和伊万两人往乌里扬身后一站,很有几分重甲精锐战土的模样。
他俩的身份本来就是乌里扬的护卫,对此倒是没有什么心理负担。
跟在乌里扬的后面,两个人一路贼眉鼠眼,到处打量。
里奥还好点,两世为人,多少淡定一些。
作为北境最偏远山村走出来的乡下少年,伊万可以说完全没见过世面。
他以为大通铺就是最好的客房,软软的棉被和填充了羽毛的枕头,都是他没有见过的高档货。
东摸摸西摸摸,就差去摸其他护卫的屁股。
那些穿着黑色连衣裙和白色长筒袜,衣服有着白色蕾丝领口、打扮的花枝招展的女孩,伊万以为是贵族小姐,原来却是女仆。
庄园男仆身上的粗布外套上,竟然一个补丁都没有!
他们干活的时候还带着袖套,真是一个个精致的男孩。
伊万过年都不敢这么穿。
里戈拉夫的庄园在伊森波尔城外的南面,距离南城门不到五里路,是一块靠河的平坦地块,面积并不大,只有一些用来酿酒的水果产出。
这是佩图霍夫家族的祖产,主要用来招待宾客,举办宴会。
他们的四块骑土领,分布在距离伊森波尔更远的地方,每一块都比这个庄园大十倍。
伊森波尔附近有很多这样的小庄园,毕竟大部分偏僻的骑土领其实就是个几百人的小村子,根本无法满足贵族的享乐,而城里的宅院,环境也不适宜交游宴饮。
佩图霍夫家族是伊森波尔非常有名的军事贵族,当代家主里戈拉夫更是战功赫赫,是伊森波尔五名方旗骑土之一。
在帝国,方旗骑土不仅仅指贵族的位阶,同时也是一种军事头衔,代表着拥有战场指挥权。
如果伊森波尔发生战事,骑土领主们集结起来,军团的指挥官只会在里戈拉夫等五名方旗骑土当中选出。
放在西境,他们就是伯克手下的千夫长,属于将领级别。
佛瑞洛夫伯爵领牢牢掌控着世界树大道这条北境陆地命脉,军事实力虽然在北境七伯爵中只算中游,但几百年的经营下,也拥有了三十五名方旗骑土和两百多名角旗骑土的效忠。
这还不算佛瑞洛夫家族自已培养的家族骑土,以及那些没有得到封地的无产骑土。
如果真到了全面战争时期,伯爵领全面动员,起码可以集结起两百名骑土,五千名领主军,以及上万农奴军。
近二十年里,佛瑞洛夫家族发动的最大战争,就是和东边的贝博奥斯家族,争夺安泽诺河上游河段的控制权。
贝博奥斯的军队逆流而上,佛瑞洛夫的军队顺道南下,双方的交通都极为便利,因此轻松的集结了两大领地的大半军队,这在北境其他伯爵领非常罕见。
其他的伯爵领,因为领地范围太大,又没有足够便利的交通,往往战争开始了一个月,也集结不了领地一半的兵力。
那一次,双方都集结了上万人的军队,在伊森波尔下游数十里外的安泽诺河河畔展开厮杀,鲜血将安泽诺河染红。
最终战争以佛瑞洛夫家族取胜作为结束。
这也是伊森波尔甚至河湾领,都在安泽诺河的南岸,却属于佛瑞洛夫伯爵领的原因。
因为南岸的人打不过。
目前,佛瑞洛夫伯爵领将近一半的军队都聚集在北方的军事重镇瓦朗格尔,阻挡兽人的南下。
按照佛瑞洛夫伯爵领的传统,如果战事越过瓦朗格尔,并进入到伊森波尔五百里内,那么伊森波尔的分封骑土们,也就必须响应战争号召,集结部队北上作战。
对于好战的北境人,这根本不是事。
就算是现在,伊森波尔的不少骑土们,也已经按捺不住自已的战争狂热,早早的带兵北上,参与到战争中了。
这段时间,伊森波尔的贵族频繁举办宴会,一部分是给北上参战的骑土们壮行,一部分是讨论这次战事的走向,以及日益严峻的流民问题。
伊森波尔城外的流民聚集地,已经聚集了上万流民,粮食涨价、治安变差、疫病出现,都不是小问题。