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“你说，是不是马维那里……往帝都送什么消息了，以往可从没这演武的事儿。”宋淮素来多疑，忍不住说这一句。
“将军府里外都有咱们的人，他是外来户，要往外送信，就得派人派马，咱们的人一天十二个时辰不阖眼的盯着他，若有动静，决不可能失察。”周之源笃定道，“再者，他早来大人这里拜过山头儿，帝都世家子弟，不像那些愣头愣脑的大头兵，不知变通不识时务。且大人给他的那一份儿，他也吃下去了。再说，别看西北大风大沙子的，这些年可比咱们富足，我就不信，莫非他们西北就多么的干净清白？大人别忘了，皇上同时向西北派了钦差，钦差阵容跟咱们这边儿的一模一样，打头儿的还是大理寺的杜如方，那杜如方当初在都察院的时候，疯狗一般咬死了多少人，若非他出身侯府、母亲又是长公主，早不知死到哪里去了。”
宋淮心里信了九成，点了点头，“我担心的还有一事，马维带来的那一万人，是与海宁将军麾下的军队相换。说起来当初也是我的私心，南北对调时，我就琢磨了他们去就代表了本督的颜面，故面派海宁军。徐图虽不大得本督心意，治军上还是不错的，所以调了他去西北。其他杭州宋焉、福州郑绱，他们的底细本督一清二楚。纵有一二本事，也断不能与马维相提并论的。”
周之源已明宋淮话中未尽之意，两根手指拈动花白的胡须，斟酌道，“这事，平阳侯想的大概与您差不多，所以才派了儿子带兵过来，而且此次与以往不同，六部都派了侍郎过来，若是示意马维佯败，怕是难办的。”
“是啊，这侍郎虽不过正三品，说起来不过与咱们这里的布政使同级，”宋淮深有感触道，“不过帝都官员矜贵，就是本督每年回帝都叙职，冬日的炭敬夏天的冰敬三节五寿的，哪样都不能少。略有不周全，甩个脸子是轻的。咱们远在浙闽，他们高居帝都，每日上朝排班，得罪都得罪不起。再说，又有哪个是胃口小的。”
“其实胜负本督并不大关心，西北军哪年没几场仗打，江南却承平日久。我更不是心疼那点儿银子。”宋淮保养的极好的脸上，在短短几日内迅速的衰老下去，露出五十几岁人的疲惫，叹道，“破财免灾，若这个道理本督都不明白，就枉做这些年的官了。他们胃口再大，本督也舍得出这个血。我发愁的是这次打头儿的是都察院的左都御史，王老头儿是一辈子的孤拐，连太子的面子都不给。本督在他眼里怕也算不得什么，偏他处的位子又是个要害。如何打发了他，才是正经的难事呢。”
“大人是担心……”周之源犹疑着打量宋淮的脸庞。
宋淮对这个心腹极是信任，低声道，“武备库的事。这次来的阵容不小，我们不但要防着明的，也要防着暗的，我这个位子多少人眼红是数都数不清，都他娘的盼着老子倒灶下台呢。武备库虽然马维那小子识趣，那是他明白。可若是蹿出一二不要命的，咱们都得栽这上头。到时别说官职，脑袋怕也难保！”
“那大人的意思是……”
“将杭州、福州两处的都调运过来一些，咱们要出手的那批暂且不出手了。”宋淮冷声道，“再吩咐兵工坊日夜赶工，赶制出一批新的来，起码先把面儿上糊弄过去。”
“大人虑事周详！”周之源正色道，“自大人到任后，浙闽地面儿太平，百业兴旺，就是皇上也亲赞过大人治地有方。大人是正经的两榜进士出身，明年大人的任期就满了。若此次能得钦差在皇上面前美言，进阁之日近在眼前。”
这话是说到了宋淮的心坎儿里，饶是以宋淮的心机城府，都禁不住露出一丝笑意，“所以这次，咱们再不能顾惜银钱与力气，都要打起精神来，给皇上与太子殿下瞧一瞧，咱们浙闽兵的风貌！”
“大人英明。”
马维自来了江南，便觉得浑身不得劲儿，有种深陷泥淖，越陷越深的无力感。
接到总督府的谕令，马维道，“太子这招儿倒是新鲜。”
“这是皇上的圣旨。”
“皇上从不会搞什么南北对调，又弄出演武的法子来。”马维真心觉得太子非同一般，不由问阮鸿飞，“我可不想输给这些南人，若是总督大人示意我佯败，这可怎么应对？”
阮鸿飞看马维，“莫非你颈子上长的是猪脑袋？”自己不动脑子的？
马维一拳捣过去，阮鸿飞四两推开斤的卸下马维的力道，马维只好坐回椅中，“我自然要跟总督大人坦明难处，西北军历年苦战血战，如果败在南军手上，我是没脸再回帝都的。不过，大家商量商量，我可以手下留情，叫南军败的好看些。”
“总督大人体贴下属，你又识趣，他应当不会叫你为难。只是，事到此处，还差几分火侯。”阮鸿飞微笑，“宋淮为官多年，在浙闽总督之任上明年是最后一年了，今年去年的吏部考评都是优等，且因他在任上，海盗有几次小规模的上岸，不过都是刹羽而归，连皇上都是赞过的能臣能吏，若是这次的演武能露脸，他明年回帝都叙职，必会再次高升。”
“浙闽总督已是难得的肥差。”
“对，虽然浙闽总督难得，不过还有淮扬总督肥厚比他更胜三分，湖广总督天下粮仓，也是极富足的地方；再有直隶总督为天下总督之首，还有更进一步，入阁为相。”阮鸿飞冷静的分析，“所以，只是败的好看，这对于宋总督来说还是不够的！”
马维沉声道，“即便撕破脸，我也绝不会败给南军！”
“这就是问题的所在，你要胜，他也要胜。”阮鸿飞端起茶盅子喝了两口热茶，唇角一掀，笑了一笑，打量着马维道，“可是在演武场上，钦差面前，就是做假也得你心甘情愿才成。你虽是外来户，毕竟出身平阳侯府，有权有势的世家子弟，他要是跟你翻了脸，是得不偿失。所以，演武场上他只得求你胜的艰苦一些，他败的脸上有光也就成了。不过，宋淮会寻求另一场更有意义的胜利。”
“他会在钦差到来之际，先让福州军与海盗进行一场的剿灭性的大胜。”阮鸿飞温声道，“有这种胜利在前，演武场上就算败给你又如何呢？西北军的彪悍人尽皆知，可南军也不是软柿子啊，要不然也不能打败海盗哪？这样，里子有了，面子上稍有瑕疵也不算什么。”
马维也是个警醒的人，低声问，“总督府与海盗有来往？”
阮鸿飞并未正面回答，笑笑，“这里头的水就深了。你心里有数就成。”
江南风波暗涌，帝都却是一派歌舞升平，快过年了么，有什么烦心事儿也等过了年再说。
而且，帝都又有了新的流行风尚。
大家流行夜观天象。
当然，这是有原因的。俗话说，上有所好，下必甚焉。
意思呢就是说，居上位的人有哪一种爱好，在下面的人必定爱好得更厉害。
俗话还是很有道理的，大家之所以喜欢夜观天象，实在是因为太子殿下连续十几天召见钦天监大臣。
这位钦天监大人就是以前为二皇子所逼迫，在朝廷上当堂暗示明湛不祥的那人，他命大，担心了足有大半年，见太子殿下登基也没动他，这才战战兢兢的安下心来。
谁知，连续十几日，太子殿下又屡屡召见他。使得这位钦天监大人再次获得众人的关注，甚至有人不断的明里暗里的跟他打听：嘿，太子殿下问你啥啦？
也不怕大臣们好奇，实在是自来与天相有关的事，就没有小的。想想也知道，等闲鸡毛蒜皮的小事儿，大家也犯不着麻烦老天爷不是？
钦天监的嘴也不是很严，吞吞吐吐地，“太子殿下问我天气来着。”
切，这话，傻瓜都不能信？
太子殿下屡屡召见，莫非就为了问你明天是刮风还是下雪？太子殿下太闲了吧？大家纷纷感叹此钦天监太不实诚了，想着要不要弄几只小鞋给他穿。
先不说可怜的有委屈无处诉的钦天监大人，因为大家认为钦天监嘴里不实诚，竟试图用低智商的谎言糊弄高智商的朝臣，所以大家统一战线的表示了自己的愤怒：你以为就你钦天监会观星啊！俺们也是略通一二的。
星相卦卜，才子们都有涉猎的。
故此，大半夜的，大家都不睡觉了，穿着棉袄围着被子的在院中观星。
大臣们不少为了观星吹了凉风受了风寒，一边喝着苦汤药汁子，还在琢磨：太子殿下莫非有啥大动作，不然钦天监的嘴真咬的跟蚌壳子似的，也忒蹊跷啊！
正当大家都在为些犯愁的时候，远在江南的宋淮宋大人与太子殿下意心有灵犀一点通了！要不说宋淮大人能爬到浙闽总督是极有道理的事呢，他就格外的比别人机伶。当时，宋淮大人因苦思太子屡召钦天监的用意而不得，便打算去姨太太那里消谴消谴，正当宋淮大人埋头苦干时，忽然慧至心灵，他悟了！宋大人一拍大腿，霍地在姨太太娇花软玉的身子上一忤，底下美人儿一声娇喘浪吟，宋大人哈哈大笑：悟了，他悟了！
当下三五工夫的爽透，丢下美人，跳下床，趿上鞋子，一迭声的吩咐人请周先生前来书房议事，浑然不管床上带着向分羞怨的美人儿那张似嗔似喜的美人儿脸。
周之源深更半夜的重新穿了棉袄，披了大氅，由仆从引着来到宋大人的书房。宋大人身上还带着些许脂粉香，见到周之源一拱手赔礼道，“对不住先生了，深更半夜的，扰了先生的休息。”
周之源摇头，示意无妨，直接问，“大人可是有急事？”
“正是急事。”宋大人带着三分喜色，“先生也知道，近来帝都送的信过来，说太子殿下屡召钦天监，先生可知太子所为何求？”
“老朽也一时参悟不透呢。”<script>chapter1();</script>
