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曾济庭摸着脑壳上的包欲哭无泪，怏怏的说，“我知道啦！分开，分开。”
他突然凑过去问，“那如果有人问我，湖庭考的怎么样，我怎么说？”
“就说不知道！没注意，不晓得。你两没在一个考场，你看完自己的名词别的没看到。”曾宣照又细细叮嘱：“可千万别去冒这个头，我会尽量把那头跟那些长舌的分开，其他的听天由命吧。”
曾宣照唏嘘，曾宣荣知道自己丢了那么大宝贝，还不急的跳脚吗？
他就尽尽长辈的心，多拖延几天，让消息晚点传出去。
第34章
五日之后, 正是诸事皆宜的好日子，天还没亮，曾宣照就起身了, 开始看办宴席的食材。他的大儿子虽然能接手一部分工作，总归还是自己做放心。
在村里请客通常是找相熟的厨师, 提前订好鸡鸭鱼肉，大菜不好做还要多炖一天，曾宣照绕了好几圈确认没问题，这才放下心来。
村里的幼童一早就跑了过来, 伸手抓案几上的花生糖块吃，抓一把就跟着说吉祥话，直听的人心花怒放。
“沾沾文曲星的才气！以后也好考秀才。”
曾宣照心里乐开花, 嘴上却正色说：“孩子才考上童生呢, 以后还得考，继续考。”
“那咱们就提前祝贺了哈哈哈！说不定咱们一族，以后又出个大官哈哈，就像那......”说话人突然停顿，“口误, 口误。”
曾宣照自然晓得他说的是谁，近年来族中唯一出的大官不就是曾宣荣的父亲嘛！瘦死的骆驼比马大, 现在也是首屈一指的家境。但提到他就不能不提到曾湖庭，所以他打着哈哈：“借你吉言了！先进去坐，上茶，上糕点！”作为主人, 他只好打岔。
这边好容易糊弄过去，曾宣照一扭头，又看到自己的何表弟, 他一巴掌拍额头上，恨不得没看到。
这里头有个缘故，他的表外甥女年龄跟济庭相差一岁，何表弟就看中济庭。但是济庭死活不乐意，还跟他定下约定，如果这次考中，就不再逼他相亲。
现在孩子考中，当然要兑现诺言。况且他自己私下觉得，现在孩子十六岁能考中，保不齐二十岁能中秀才，三十岁能中举人，对于他的婚事他自然要好好考虑。成亲晚些也不打紧。
想通这些，他自然要打消何表弟的念想，又不想伤了两家的情分，于是扬着笑脸说，“表弟来了。”
何表弟看到忙忙碌碌的帮厨和妇女，酸溜溜的说：“我还以为表哥发达了就不认识我们这些穷亲戚了，原来还能看到我啊。”
曾宣照一哽，表弟人还是好的，就是一张嘴老得罪人，“怎么会？我刚才不是忙着招呼客人吗？既然表弟来了，你也是半个主人，正好代替我去跟客人聊天。”
何表弟被捧的舒舒服服，“那我就去吧。”他颇为矜持的点头，顺着小路去了大厅。
打发走难搞的人，曾宣照擦汗，继续迎接客人。
日上中天，时间逐渐快到午时，要开席了，客人到的差不多，曾宣照又是安排座位又是应对菜色，忙的不亦乐乎。
他给他认为最难搞的客人，曾宣荣安排了最清净的位置，刚刚在一丛花木后边，风景好不说，还能少听到点八卦。同桌的客人就是族长，和他的胞弟，还有其他几个不爱道人是非的老实头，曾宣照觉得自己的安排必定万无一失。
开席了，帮厨们先上了四个凉菜，然后一盘盘的上热菜，醋溜白菜酸香扑鼻，炖肘子软糯可口，白菜拌粉条清爽合适，吃的众人齐呼美味。
毕竟请了十多桌，能做出这样的菜，曾宣照也是花了大价钱的，等酒足饭饱后，就有人开始四处找人聊天，他也不拦，反正下午本来就是要消磨时光的。
有人突兀的挑起话题：“说起来，这次出去考试的，不止济庭一个人吧？”他意有所指的发问。
这话没人回答，作为主人家的曾宣照只好接话：“谁晓得呢？我跟济庭自个上府城的，也没碰到人。”
说话人身边些的人撞了他一手肘，“府城这等子好地方，谁不想去啊！正好，我手里有个新鲜玩意儿让你们见识见识，现在最流行。”
“到底是什么？也让我看看。”
有人捧哏那人自然接了下去，他从袖子里翻出一个方方正正的事物，“听说叫状元牌，那些秀才举人老爷们玩的可高兴，今天也让我们大老粗玩玩。”
一直埋头喝汤的曾济庭脸差点埋进碗里，他又是咳嗽又是掩饰，才算盖住自己的异状。
这状元牌他不仅看过，还玩过，都传到他们镇上来，真是风靡。
听说是最流行的东西，众人纷纷围了上去，听着那人详细解说。
曾宣荣这些东西一点都不感兴趣，再好玩有花酒有趣吗？他不走，不过是想等着万一有人问起来科举的事情，他还能显摆显摆。
这些人是不是忘记了？他好歹也是考中秀才的？
他的胞弟曾宣明站起来，从待客的大厅走出去，准备找他相好的妇人。
男客和女客分开坐，女人不喝酒带着小孩子，他走到女客那头，一个眼色相好就当下孩子，跟着出来了。
他们两人一前一后走到村口，村口的必经之路上有一片草丛一人多高，藏身和私会的好去处。现在也不会有人注意到他们离开。
曾宣明就看着草丛越来越近，突然从乡间的小路上走来了一队人马，似乎穿着黑色的皂衣，他眼睛一眨，那群人看到他，赶忙走了过来。
人走的越近，曾宣明越能看到，这是镇上的衙差？好端端的到他们这个村做什么？有人作奸犯科？
不怪他这么想，即便是现代，如果有警察上门询问，人还是惧怕居多。
曾宣明祖上阔过，倒也没立刻跑开，他给后头相好打个手势，主动迎上去，“你们几位是来找谁啊？”
带头的衙差正愁没人指路，他上下打量曾宣明：“你是这村子的？”
“这里的人不说全部，七七八八我还认得，你找哪位？”
“那个，曾湖庭到底住哪里？”衙差问，他们只晓得曾湖庭留下的地址是青平镇大溪山村，具体位置还只能上门问。
这下曾宣明吃惊非同小可，他万万没想到是来找他的便宜侄子，眼珠一转，试探着问：“找他什么事儿啊？”
衙差不耐烦，他走了半天早累了不想多费唇舌，喝道：“衙门办案你们罗唣什么？”
“我不问，不问。”曾宣明讪讪，“顺着小溪边的小路，再走两盏茶功夫，能看到一座草屋，曾湖庭就住那里。”
衙差顺着那条小路走了，曾宣明越想越觉得不对劲，没了私会的心情，打了个手势就让相好稍后回去，他先大跨步回去报信。
