第548章 见王叔白云伤感 打盐战楚王暗访(5) (第1/2页)
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“没货了？”怀王纳闷，“再进货呀！”
老丈盯他一眼：“听口音，客人不像是外地人呀，哪能不晓得呢？”指店门，无奈中现出激愤，“仓里有的是货，这辰光全都码在后院里呢！”
“这就奇了，”怀王越发不解，“有货为何不卖？”
“为涨价呀！”老丈情绪激动，“这个月来，店家已经断货六次，每断一次，盐价就涨一铢，这辰光，巴盐已经贵过黄铜了！这且不说，好不容易熬到开门，店家还要限购，每人只许购四两！一家几口人，四两才够吃几天？”
“这……竟有这等事？”怀王愕然，略略一顿，“这家断货，为何不到别家盐肆？”
“唉，”老丈长叹一声，“在这郢都，所有盐肆是一个价，说断货，都断货，说涨价，都涨价，说限购，都限购。”抹泪，“人不吃菜可以，不吃盐不成啊，饭菜不香不说，浑身也没力道，干不成重活啊！”摇头走开。
“这家盐肆为何人所开？”怀王看向屈平，火气上冲。
“彭氏，”屈平指向匾额，悄声，“当是彭君。所有市集，店家招牌大多冠以姓氏、门第，彭氏是彭君的，前面还有一家，是射皋氏，再旁边一条街道还有两家，一家是鄂氏，一家是纪氏。”
“偌大个郢都，难道只有他们几家？”
“在郢都，还有其他几个氏，全是王室封君的。”屈平指向不同的方向，“在郢都之外，有部分店肆为屈、昭、景等宗亲所开，但他们的盐都得从盐泉进货，因而不敢不听命于盐泉。”
怀王的脸色阴沉下来，大踏步向前走去。
“不仅仅是盐，”屈平跟上几步，“铜、乌金、鱼、肉……大多数货色和店肆，甚至说，凡是能够生钱的地方，都脱离不开这些姓氏！”
怀王顿住步子，回身盯一眼盐肆上面的匾额，大踏步拐向另一条街。
屈平压低声：“还看盐肆？”
“看！”怀王气冲冲道，“我要看它个遍！”
怀王连看几个街道，处处都是暴怒的购盐人及叫骂声，有过分的骂着骂着就骂到他这个楚国之王的头上了。
怀王的火气越聚越大，眉头冷凝，腿脚也越走越沉。
“大王，”屈平低声，“这已看过八家了！”
“唉，触目惊心哪！”怀王语气沉痛。
“大王若想赏心悦目，前面有条花巷！”屈平指向另外一条街巷。
“花街？”怀王顿来精神，“走！”
几人连拐几拐，步入花巷。
花巷不长，满是奇花异草，品色甚多。
看过几家，怀王嗅到一阵幽香，抬头一看，匾额上写的是“巴山兰苑”，店里人不多，只有三人，看样子都在选货。
“嘿，这儿有家兰苑呢！”怀王看向屈平。
“嘘！”屈平压低声，朝店中努嘴。
怀王看过去，站在花盆后面的是白云，一身巴女打扮，正在为客人介绍货品。
“是祭司！”怀王来劲了，又看一眼匾额，“是她的店呢！”
“唉，”屈平苦笑一下，摇头，“不瞒大王，自祭司住到臣舍，臣的兰苑就遭殃了，各种兰花相继失踪，先是一棵一棵，继而是一片一片，臣暗察明访，方才查明，是祭司干的，这不，全让她搬到这儿开店了！”
“嘘——”怀王跨前，走进店里，寻个空间站定。
屈遥、宫尹要跟进去，被屈平拉住。
有两个客户已经选好，付钱后端着花盆走了。
店中只剩下怀王与最后一个客户。
白云看向怀王，假作没认出来，揖礼：“这位贵人，要买盆花吗？”
见白云没有认出，怀王一阵高兴，揖手回过礼，指一盆花道：“这是何兰？”
“燕兰！”白云应道，“这盆好呢，在孕期，马上要开花了！”
“放过来！”怀王指向另一盆，“这是何兰？”
“鸢尾兰！”
“放过来。”怀王指向一盆没有开花的，“这一盆呢？”
“报春兰！”
“放过来。”
怀王指一盆，白云拿一盆。
眼见怀王将店中花全指个遍，剩下那个仍在挑三拣四的人急了，指着一盆道：“这这这……这一盆！”
白云将花移给他，笑了：“还拣不？”
“不不不，不拣了。多少钱？”
“一贝。”
那人摸出一个贝币，递给白云，拱手谢过，端起就走。
“水不要多哟，一个月一次，浇透。”白云叮嘱他。
那人谢过，匆匆走了。
怀王笑笑，将店中剩下的兰花一个一个皆指一遍。指到后来，白云不拿了，笑道：“贵人哪，您这是要把小店买空吗？”
“店家舍不得吗？”
“生意好，哪能舍不得呢？贵人就说全要，我就省得搬了！”
“看你搬花，很受用呢。”
“哟嘿，”白云笑了，“那我得加收一份搬钱！”将剩下的兰盆全搬出来，密密麻麻，排了两排。
“多少钱？”怀王捋一把胡须。
“我数数看！”白云数过，道，“打总儿三十三盆，其中有十盆是每盆三铢，十盆为每盆两铢，其余十三盆，每盆一铢，打总儿是——”扳指头，“六十三铢！”
怀王击掌。
屈平三人走进来。
“屈……屈大人？”白云佯作惊讶。
“是你呀，今朝我是来起赃呢！”屈平指着几十盆兰花，“怪道我那兰苑越来越不齐整了！”
众人皆笑。
“有什么好稀罕的？”白云撇嘴，“待我回那巴山里去，给你挖出一大船来！”
“好吧，服了你。”屈平笑了，“晓得你把这些花卖给何人了吗？”
“卖给这位贵人了呀！”白云指指怀王。
“晓得这位贵人是何人吗？”屈平盯住她。
白云假作认不出，盯住怀王：“这位贵人，您是何人？”
屈平正要解释，怀王摆手止住，朝白云拱手：“郢都荆槐见过店家！”
“巴女白云见过荆大人！”白云拱手回礼。
“不瞒店家，”怀王指着地上的兰盆，“这些兰花堪称花中之娇，草中之贵，荆槐甚觉有趣，也想在后花园里辟块兰苑，荟萃天下之兰，日日赏玩，岂不成趣？”
“听到荆大人这番高论，”白云敛笑，一本正经，“小女子奉劝大人不要买了！”
“哦？”
“因为它们既不娇，也不贵。”白云指着兰盆，“在巴山绝谷，遍地皆是。它们生于山，长于野，断非高屋大厦所能豢养。”略顿，“小女子实在忧心贵人将它们养死了呢！”
“这……”荆槐看向屈平。
“天下有趣者，莫过于人。大人若是只想寻个趣味，倒是不妨看看人市！”
“人市？”怀王略显尴尬，干笑一下，“好呀，好呀，荆槐此来，为的正是寻个趣味！敢问店家，人市何在？”
“贵人请跟我来！”白云跨出店门，头前走去。
人市就在下里，离花巷隔三条街巷。巷子很长，是郢都惟一的奴隶市场。
由远及近全是摊位，站在摊中的不是货物，而是一个个失去人身自由的男女奴仆。被售卖者身上插一根茅草，众多买家东游西走，拍屁股，摸腰，审牙口，挑肥拣瘦，如相牲口一般审察这些人奴。
白云带着怀王四人一家一家地看过去。
场面触目惊心，怀王目瞪口呆。
几人正自观察，前面传来凄厉的哭叫声：“娘——”
是个孩子。
听到声音，白云心里一揪，加快脚步。
