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敏珠闻言更加新奇，打趣道：“六妹妹一向好学，难得你也有在先生的课上困顿的场景。”
一旁的敏珍听了她的话，顿时犹如找到知音一般，也忙说起自己在先生课上难熬的场景。惹得季萦和敏珠不由笑起来。
三人说着话一起出了雅墨苑，路上敏珠就与季萦说起下月各国使臣进京朝贺的事。
“全京城都传遍了，说圣上这次宴请使臣时要请了各家有品级的女眷作陪呢！”
季萦昨日只隐隐听齐灏提了一句这事，却不知其中还有这样的传言。历来圣上招待使臣只宴请群臣，怎么这次连带女眷也要参加。“难不成这次使臣里还有女眷一起跟随不成？”
“这个我知道！”敏珍抢了她姐姐的话道，“听说这次东圣国的圣女也会跟随使节团一同来拜见圣上。”
“圣女？”季萦对这个圣女的说法有些好奇。不过敏珠和敏珍也只知道些民间传言，再深的就不知道了。
她们不知道，却也有知道的人。
齐灏今日下朝的早，午时一过就来宋府中拜访。给老太爷和老太太请了安，就与宋子固一道去了外院书房。除了宋子固还有表少爷谢越霖也一道作陪。
彼时，季萦正在书房里替老太太找一本经书。两下既然碰上了，自然要见礼的。又有宋子固陪在一旁，季萦也就并未回避，几人在书房里说起了话。
年轻人说话，不免也选些朝堂上的热门事件谈论。而今，大热的不外乎是下月使臣进京的话题。
几人中，只齐灏身在朝堂知道的消息自然多些。对于季萦问起的东圣国的圣女，他详细的解释道：“东圣国本是东圣教发展形成的小国，所以那里的人都信国教。圣女的地位仅此于国君，是东圣教选出的最神圣的女子。有传言东圣教的圣女都拥有着神秘的能力。”
“神秘的能力？那是什么？”季萦不由问道。
齐灏看着面前眼神亮晶晶的正好奇的盯着自己的小姑娘，有些窘迫的抿了抿唇，“………这些我也不知道。”
“啊………？”季萦不由有些失望。
宋子固见了，就笑道：“都说了是传言了，你还问。”
一旁的谢越霖也道：“若真有这种神秘的能力，东圣国如今也不至于只是个弹丸小国。我曾见书上记载东圣国地处沙漠边缘，人口也才是咱们的一州之数。”
“那为何圣上要这般礼遇他们的圣女？”季萦疑惑道，“我听说今年的使节宴上圣上还要招朝臣家的女眷作陪呢。”
提起这个，齐灏终于不是一无所知了，他耐心解答道：“这大概是源于一个约定。咱们大周的开国□□爷曾有位贵妃就是出自东圣国，那时咱们周朝才刚立国，国力不足就引得各处宵小觊觎。传言有一次刺客袭击□□爷，就是这位来自东圣国的贵妃替□□爷挡了一刀。后来这位贵妃伤重导致小产后再也不能生育，为了补偿□□就承诺皇室后人会礼待其母国，视东圣国为友邦。先帝之前，后宫中甚至还会纳东圣国的圣女为妃。”
“那如何先帝的宫中没有东圣国的女子呢？”季萦听齐灏说起这些秘事，不由更加感兴趣。
齐灏毕竟是男子，说起这些事情时总有些不自在。奈何面前的小姑娘好奇心实在太重，眼神亮晶晶的盯着他时，他想拒绝的话就有些说不出口。
一旁的宋子固看出了他的为难，心里偷笑一声却没有解围。他的妹妹本就是这么个活泼的性子，齐灏日后要娶她，如今还是早些适应的好。再说这些宫中秘事，不止季萦好奇，他也想知道啊！再看一旁的谢越霖，也是一副还想继续听下去的样子。
“咳，”齐灏清了清嗓子，然后用有些清冷的音色继续道：“拒记载，先帝之前的历朝皇帝纳进后宫的东圣国女子都不曾诞下过子嗣，甚至连怀嗣的消息都不曾传出。而且每有东圣国圣女进宫，朝堂之上就不怎么安稳。”
“可居史料记载，咱们周朝历代都是国泰民安，从未有过奸佞之辈势大的时期。”谢越霖疑惑道。
“并不是外臣之事。”齐灏淡淡点了这么一句。
那就是皇家内部的事了！
宋子固就忽的记起先帝之前确实有几位皇帝后嗣不丰，而且即使有例外，等皇子们长大后也会因夺嫡之故自相残杀，导致皇嗣凋零。
这也是为什么如今的皇室嫡脉人丁稀少的缘故。先帝继位前，为争大位兄弟七人里最后只剩下了两个，就是先帝与齐灏的祖父老肃王。到了当今这辈，因着上一代遗留下来的历史因素，先帝也只有当今和诚王两个亲子。
想到这里他不由与齐灏对视一眼，然后就知道自己猜对了。
在坐的几人都是知文识字的，对本朝的历史记载也都有涉猎。因此稍一反应也就都明白了。
涉及到夺嫡之争，他们出言就不免谨慎了些。
季萦主动岔开话题道：“听说大凡宗教中选出的圣女都是万里挑一的奇才，不知这一代的东圣国圣女是不是花容月貌，是个一代绝姬？”
这话一听就是个小女孩儿的心思，宋子固与谢越霖都打趣的笑了笑。齐灏却认真的想了想，才道：“东圣国的圣女历来都是从万千信众里挑选出来的，不论身份高低贵贱，只看是否与圣物有缘。所以容貌大都千差万别，不一定美貌。”
“咦，圣女竟然都不是帝女么？”季萦疑惑。连一国公主都不是，没有强大的背景这圣女是如何让人信服的。难不成真是因为信仰的汇聚？
她不由压低声音问道：“你们说传言中圣女都有神秘的力量这话是不是真的？”
宋子固闻言，就道：“子不语怪力乱神！我们诵读圣人诗书，怎能轻易相信这些奇谈怪论。”
季萦被打击，不由无趣的撇撇嘴。
齐灏见了面上就露些笑来。
有丫头端了热茶进来，季萦一尝是明前茶。
“茶却是好茶，只是这大热天儿吃了滚茶越发让人心火旺了。”宋子固端起茶碗一瞧，见还冒着热气，瞬间就失了兴致。
他近来在家里念书，却久不见进益，心里的烦躁这会儿难免就带出来了些。
谢越霖与他一道温书，自然知道他的近况，不由建议道：“表兄不如出门散散心，游山玩水一番，说不得心绪就开阔了。”
齐灏见状也道：“城郊新开了一片草场，不如改日一道去城外跑马。”
宋子固摇头，苦笑道：“多谢你们的好意，只是我这郁结本就是因为求胜心切所致，连祖父也说我心性不稳。心中所忧，哪里能轻易抛开。”
他既这样说，旁人也就不便多劝。谢越霖是即将要会试，自然理解他心中的急切。而齐灏已经入了朝堂，且从未为前程担忧过，因此并不能忧人之忧。
季萦就道：“既然大哥不想吃这明前茶，我屋里还有一样新茶，我让人取来你尝尝。”
第57章 小聚  宋子固虽心绪不佳，但妹妹要……
宋子固虽心绪不佳, 但妹妹要哄他开心，他也乐意捧场。
季萦打发了香芸去四知院，不过一刻钟就回来了。她和杏林一道来的, 两人一起抬着个黑漆小箱子。
