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女学照例是在二月初开学，永和十一年的会试也将在二月上旬末举行，所以当卫蘅和卫萱走进集贤堂时，里面姑娘们大多讨论的都是今年谁会中进士这个话题，毕竟彼此或多或少都有亲戚可能会下场。
众人一见卫蘅进来，就难免想起花灯节的事情，不过看卫蘅那一脸的红润就知道外头的传言肯定不足信，更何况，靖宁侯府的本事大，连缘觉大师都请了出来给卫蘅说话，大家如今看她，只有淡淡的羡慕的份儿。
郭乐怡见卫蘅进来，就走了过去，她是昨日回到京城的，险些赶不上女学开学，但是一住下就听她表姐说了卫蘅的事，她心里担心得不得了。
郭乐怡将卫蘅拉到一旁，问清楚了情况，这才松了口气，忍不住打趣她道：“若是在话本子里，这英雄救美，你可就该以身相许了。”
盐商人家的家里说话做事比起读书人家就不讲究了许多，所以郭乐怡听过许多混话儿，这会儿自己也忍不住开了混账玩笑。
卫蘅伸手去拧郭乐怡，“好你个怡姐儿，一回来就笑话我，看我不撕烂你的嘴，你懂什么叫以身相许啊？”两个人笑闹起来，卫蘅也总算是遮掩过了她和陆湛的事情，她是生怕郭乐怡追问。
到会试放榜那日，何氏紧张得头天觉都没睡好，木夫人也是一般。
今年卫蘅的二哥卫枫和三哥卫栎都下了场，所以早就有家丁一大早就去礼部看了榜，卫枫落了第，卫栎则取了第五十六名贡士，名次不算低。至于接下来的殿试，只排名次，不会有黜落，所以卫栎最惨也就是落入同进士里。
但一般只有前十名的变动会大一些，卫栎的这个贡士名次，只要是真才实学考出来的，基本就可以肯定是铁板钉钉的进士了。
至于陆湛，则不出众人所料地成了这一届的会元。
永和十一年的上巳节，可以算得上是近十年最热闹的上巳节了。全国各地最有才华的学子齐聚京师，几百名贡生刚刚出炉，炙手可热，前途不可限量。
三月三日的济水畔，可谓是衣襟飘香，兰香袭人，仕女丽人比起往年又格外精心地妆扮了一番。
今年时兴眉心点花钿，有金箔、有银箔、有金银相间的，更别致的是用宝石片。牡丹、芙蓉、山茶、蔷薇，花钿的样子各有不同，点在眉心，平添一丝女儿家的娇娆妩媚。
卫蘅也已经长成大姑娘了，她没点花钿，但是也不能脱俗地在额间系了细细的金链子，眉心间垂了一枚指甲大小的红宝石。
春雪社的姑娘席地而坐，品茶赏兰，比起当年已经娴淑文静了许多，此刻在济水畔彼此拿着香兰互相洒水的小姑娘，已经换成了新的一拨。
不过最引人瞩目的自然还是卫蘅她们这拨人。卫萱、卫蘅、周月娥、陆怡元、顾蓉，这些可都是上京城里人人羡艳的姑娘。
但是矜持的姑娘有时候就难免显得矫情，大家围圈而坐，叫那些投兰草的年轻男子们可就犯了难了，总不能越过人走到人家圈子中间去投，那一支兰草就只能扔在心仪的姑娘的身后，也无法和姑娘对视一眼，欣赏一下她们羞红的脸庞。
卫蘅摇了摇手里的团扇，虽然这时间扇扇子有些太早，可是扇子对于姑娘们来说，最主要的功能本来也就不是带来凉风，而是“半举团扇羞遮面”。
卫蘅用余光扫了一眼卫萱身后的兰草，都有小一尺高了，不过对于如今的她们来说，已经是贵精不贵多了。
大家等着的都是陆湛那一拨贵介公子手里兰草的去处，尤其是陆湛，那可是新出炉的会元，更是最有希望成为状元郎的人。
尽管陆湛参加过的上巳节，每一次的兰草都是送给了他妹妹陆怡贞，但是看热闹的人总会抱着幻想，也许这一次会不同。
这一次还真是有些不同，大家留意陆湛的时候，却发现他手里根本没有兰草。众人心下不由失望，但是也能理解，陆湛的亲事还没有准信儿，他自然不会在这样的场合泄露关键。
不过陆湛的兰草没有送给陆怡贞，这已经叫大家知道，陆湛的亲事恐怕是有眉目了。
到卫蘅她们正准备登车离开时，陆怡元和陆怡贞姐妹过来辞行，陆湛就立在一旁和卫栎说话。
卫蘅看见陆湛就觉得心跳加速，总有一种做贼心虚之感，仿佛觉得周遭的人都能看出她和陆湛之前有什么似的。卫蘅深呼吸了一口，直了直背脊，故作大方地和陆怡元两姐妹聊天，也没有刻意回避陆湛的眼神。这样才不会让人误会。
陆湛和卫栎聊着天，嘴角一直含着笑，偶尔向卫蘅扫来一眼，那笑容就越发显得深一些。他的眼神扫到木鱼儿手上提的袋子时，又别有深意地向卫蘅看来。
卫蘅今年得的兰草几乎堆成了小山，几乎可以与卫萱比肩，可见时人虽然尚文，但是爱美之心人人有之。木鱼儿手上的布袋里装的就是卫蘅的战利品，本来是好事儿，可是在陆湛的眼光下，仿佛就成了卫蘅“水性杨花”的活证一般。
卫蘅微微侧了侧身子，避开了陆湛的视线，对面的周家姐妹走过来时，陆家兄妹可总算是走了，卫蘅心里大松一口气。
等卫蘅上了马车，木鱼儿忽然惊呼道：“咦，姑娘，你头上什么时候簪了兰啊？”
“什么簪兰？”卫蘅不解。
木鱼儿抬手从卫蘅的头发上取下一朵开得正好的兰花，递到卫蘅的眼前。
卫蘅先是不解，其后就是一惊。胆子这样大，当着众人的面都敢往自己头上簪兰的，除了陆湛，卫蘅还真是不做第二人之想。
“真是奇怪啊。”木鱼儿道。
还是念珠儿灵醒，扯了扯木鱼儿的衣袖，“肯定是哪位小姐捉弄咱们姑娘插上去的。”
卫蘅不置可否地“唔”了一声。
上巳节之后，紧接着就是殿试。
永和帝考量陆湛出身齐国公府，若是按照文章好坏点了他为状元的话，恐怕对天下的寒门士子会给出一个错误的暗示，所以大笔一挥，将陆湛点成了探花郎，谁叫他生得俊朗又年轻呢。
到三甲御街夸官的那日，陆湛险些没被上京城热情的姑娘们扔的鲜花、手绢、瓜果等给砸伤。
新科进士一出炉，卫蘅就嗅到了上京城内那股蠢蠢欲动的春的气息。陆怡元和陆怡贞两姐妹在女学的地位简直是水涨船高，经常被同窗邀请到家中去玩儿。
陆湛今年已经二十有一，按说早就该议亲，不过因着他中了解元后，在外游历了几年，回京后又在东山书院潜心读书，为的就是今科能高中，木老夫人推拒别家夫人议亲的借口，就是为了不让陆湛分心。
如今陆湛点了探花，入了翰林院，成了炙手可热的官场新贵，又有齐国公府的背景，大好的前程就在眼前，上京城家中有待嫁闺女的老爷、夫人们，谁不想把他绑回家去，逼着他和自家闺女拜堂成亲？
那些今年即将结业的天字班的女学生，大约是最坐不住的，结了业就该议亲了，正好合上陆湛的年纪，惹得下头地、玄、黄三个班的女学生别提多羡慕了。
当然也有不少人替卫萱惋惜，她若是不耽误那一年，这会儿就刚合适，可是她如今要明年才会结业，恐怕陆家未必肯等，木老夫人可是急着抱曾孙的。
卫蘅就不明白这些人是怎么想的了，只要年岁相当，结业不结业有什么关系，卫萱的才德品行都摆在那里，并不需要用结业礼来给她头上添加光环。只能说，她们大概是期望能少卫萱这样一个竞争对手，所以才一个劲儿地自以为是地认定了，陆家只会相看今年女学结业的姑娘。
卫蘅随手将手上的请帖扔在桌上，对着卫萱感叹道：“今年好像喜事儿特别多。”不是这个家里有孩子满月，就是那个家里有长辈做寿，如果没有这种正经儿的喜事，那就请人去欣赏她家园子里新养活的姚黄、魏紫。反正是各种宴请层出不穷。
卫萱淡淡一笑，“你去不去？”
卫蘅直接了当地道：“不去。”她如今课业重，还要跟着孤鹤先生学琴，明年的结业礼她虽然没想过要争前三，但是好歹不能落出前十，是以必须还得更加刻苦努力。
不过到了四月中旬，是齐国公府的木老夫人六十大寿，这种应酬是再不可能推的。
女学里，一大半的女学生家里都接到了请帖，卫蘅心里暗自讽刺，这比皇爷选妃也不遑多让了。不过木老夫人借着六十大寿这样大办，任谁也说不出闲话来。
上京城的大小金铺、银楼早在年前，活儿就接满了，害得何氏为了给卫蘅新做的春衣配首饰时，还不得不让人专程去了津口订做。这一来一回就得两日功夫。
何氏当时还奇怪，按说年后的春天该是上京城金铺的淡季，订做首饰的人都是年前就要求打好，正月里才好走人户，从来没有进了春天，满京城找不到地方打首饰的道理。
那些平常经常接卫家的活儿打首饰的掌柜的，还专程到靖宁侯府来解释过，那些订单多是打了四月里头要用的。
何氏眼珠子一转，还有什么不明白的，忍不住撇嘴道：“有些人家，姑娘议亲的时候才想着打几套见人的头面。”
津口的铺子将卫蘅的首饰送来时，何氏翻拣了一下，都有些不满意，手艺毕竟不如上京城的工匠，打出来的东西，匠气太重，哪里配上头。
“你二姐姐那边，正月里头皇后娘娘赐了两套头面，御作坊的手艺可是外头比不得的。”何氏嫌弃地将手里的首饰扔到盒子里，“你这新得的还是别戴出去丢人现眼了，送给馨姐儿玩一玩吧。”
卫蘅倒是无所谓，“当初从杭州回来时，祖母给我打的首饰，还有好些没戴过呢。南边儿的匠作精巧，就是现在戴出去，也是时兴的。”
说到这儿，何氏倒是想起来了，“对了，前不久你舅舅写信来，说要上京，也不知道什么时候才到。”
这人就是不能说人，何氏前头刚说了，后脚外头就有人来报，说是舅老爷到了。
何氏领着卫蘅，欢欢喜喜地迎了出去。
何斌每次来，给卫蘅的礼物总是最丰厚最多的。
“你舅母说，女孩子长大了，正是戴花的时候，我这船走得这么慢，都是被她和你外祖母给你准备的箱子给压的。”何斌笑道。
等晚上何氏让她身边的大丫头冬雪领着人开箱子入库时，也是惊叹不已，“你这小丫头，在杭州时没少拍你外祖母和舅母的马屁吧，瞧这几箱子，给你当嫁妆都够了。”
卫蘅扫了那金灿灿的箱子一眼，心里想着，估计这两年小舅舅跑海外的生意又大赚特赚了。
卫蘅抱住何氏的手臂撒娇道：“外祖母和舅母疼我，娘吃醋了。”
“美得你个小丫头。”何氏拧了拧卫蘅的鼻子，然后看着那些箱子道：“喏，你四月二十戴的首饰有着落了，这可是南边儿最时兴的，咱们这边才刚开始时兴起来。正月里，我瞧着贵妃娘娘头上就有一支这样的金钗。”何氏拿起一支点翠嵌黄碧玺蝴蝶钗在卫蘅头上比了比。
卫蘅对四月二十那日戴什么毫无兴趣，只叫木鱼儿和念珠儿过来，挑了几样给郭乐怡和范馨留着。至于卫萱、卫芳那里，何斌这样会做人的人，靖宁侯府的各个主子那儿肯定都是有礼物送到的。
何氏看着那支金累丝镶红宝石牡丹富贵簪，冲卫蘅道：“这支留着，这红宝石多大一颗呀，这么大颗的可不容易找。”
卫蘅在何氏的目光下只得将簪子放了回去，顺手又拿起一对金嵌宝桃枝花鸟掩鬓来。
何氏头痛地抚了抚额头，“行了行了，待会儿我帮你挑送人的东西，你还是先回去吧。”
卫蘅耸了耸肩膀道：“也行，娘可别太小气了，反正留着我也戴不完。”
何氏都恨不能骂卫蘅一句“败家精”，有她这么败家的么？也不想想，她外祖母和舅母送到京城来的东西，如果不是精品她们难道还拿得出手？也就珠珠儿这个手上散漫的，才能眼睛都不眨地就把这些首饰送人。
待卫蘅走后，何氏忍不住向刘华家的抱怨道：“你瞧瞧，生了这么个丫头，简直让人操心死了，她这样的，若是嫁个一般的人家，可怎么养得活？”
