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“那株墨菊，是夫人七年前从徽州府带来的，是么？”
往日面上总是挂着一片喜气的银丹，今个面上也添了几分惆怅。
她点了点头，“这株墨菊还是大人送给夫人的，那会儿夫人和大人还没有成亲。”
两人相顾无言，再没有说话。
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时日渐长，当年诬陷陈将军的幕后之人也渐渐浮出水面。
出乎孟循所料，那些两朝元老，似乎要比他这个而立之年的人，还要更加沉不住气，只不过抛出了个陈将军的后人，便显现出一片仓皇。
事情虽已经大抵水落石出，可这案子实在牵连甚广，即便孟循费昇费尽心力，拿出了不少证据，也只不过是替陈将军正名罢了。
那些当年对陈将军狠下毒手的人，皇帝却并未打算处置。
只不过其中一个微端末流的薛京，就已经是正三品的礼部侍郎，又更何况是内阁的那位权倾朝野的大臣，更何况皇帝的生身母亲，已故的孝贤皇太后。
即便当今皇帝和已故的孝贤皇太后没有太多母子情分，皇帝也绝对不会允许有任何污名再落到自己的生身母亲身上。
本朝向来以孝治天下，皇帝亦是有名的孝子，生身母亲和抚育自己长大的太妃，都得到了无上荣华与尊重。
以此，孟循便知晓，替陈将军翻案的事，他已经做到了尽头，剩下的，他不该做，即便做了也没有任何意义。
离开南书房，孟循不自觉抬首看着晴朗明媚的湛湛青天。
朱墙金瓦，晴空朗朗。
可他却觉得头顶上拢着一层雾霭，遮天蔽日，他再如何，也没有办法将这曾分明轻薄的雾霭扯开，那上面压着陈府上下两百多口人的性命，看似轻，实则重。
与他并肩而行的费昇，抬手拍了拍他的肩，“这已经是最好的结果了，你我都应该知道。”
孟循牵起唇角，微微晗首，“是啊，你我都该知道，这已经是最好的结果了。”
陈将军背负的污名终被洗刷，皇帝也将因翻此案名留青史，圣母皇太后也不必因此背负污名，全了皇帝孝心和仁慈。
而他孟循，也因此案擢升刑部郎中。
这结果，已经很好了。
两人一道走到宫门口，费昇还有些其他的事，便与孟循倒了别，只是在临别之际，他神色突然又正经了几分，语重心长的提醒孟循。
“我们这回，可是将礼部的那两位得罪了个遍，以后行事切记小心。”
共事将近一年，对孟循，费昇也算有些了解。他大胆，从不畏惧强权，却又深谙为官之道。在此之前，他曾听过翰林院中孟状元素有贤名，可见其应是极善处理同僚之间的关系。
他分明可以低头，不去得罪那位礼部尚书，可他偏偏没有。
看着孟循远远离去的背影，费昇心中百感交集。
但他也不是个多愁善感的人，只想了片刻，便转头离去。
孟循难得这样早回家。
处理完手上的案子，这几日，他也将自己与祝苡苡间的事情，想得很清楚。
从罗英那边传来的消息，当年他的婚事确实不是纯粹的报恩。
他的妹妹孟兰复发恶疾，性命垂危。那年他寻遍徽州府城中的大夫，尤其是闻名诸多州府的那位游大夫，无一例外，所开的药方都需要三味极为罕见的药草。
他费了许多功夫，仍旧筹谋不到那三味罕见的药草，而就在这时，徽州府富商祝佑找到他，不仅提供了那三位罕见的药材，更是替他寻来了调养的大夫，照顾孟兰，直到孟兰病好。
他感激不尽，遂在祝佑提出想与他结亲的时候，并未犹豫就答应了。
自十四岁那年，因父亲被富商诱骗，父母双双病故，孟循便格外厌恶富商。
若不是富商想买官鬻爵，谋夺他父亲手中的名画献给当初的江南总督，他家何至于落到那步田地。
一切的起因都是贪念。
但在那时的孟循眼中，祝佑是不同的。祝佑是远近闻名的良商，徽州府大大小小的府学县学都有他出钱修缮的教舍，甚至在许多年前徽州府遭逢旱灾的时候，祝佑也慷慨解囊，散尽数半家财。
孟循并不是食古不化，迂腐刻板的人，他既然欠了人恩情，自然得有回报。
可那时他并不知道，之所以他寻遍全城都找不到那三位罕见的药材，是因为祝佑早早就命人在府城收购了那三味药材，甚至附近州府的他也一并收下了。
祝佑是徽州府商会有头有脸的人物，药材行的人，不会不卖他这个面子。
他特意将此事隐藏了下来，为的就是不让孟循知晓。
罗英虽是南直隶的主事，但查起这桩陈年旧事，也费了他不少功夫，以至于晚了几个月才将这消息送到孟循面前。
他和罗英是同榜进士，两人相交已久，罗英为人如何，孟循清楚。罗英不会，也没有必要在这事上绕这样大一个弯子去骗他。
也就是说，他与祝苡苡这桩婚事，是祝佑谋夺来的，并不干净。
孟循让墨石传信与罗英，托他查探此事时，他心中便有猜测，得到这样的消息，他并不算意外。
而即便知道这些，他也并不打算要找祝苡苡盘问些什么。
他很清楚，这件事情和祝苡苡并没有关系。
虽然，他依旧不能想起，这七年他和祝苡苡发生过的，经历过的事情。但他知道，如果祝苡苡真的没有任何可取之处，曾经的他，不可能会和她共度七年。
甚至，按照祝苡苡所说的，他应该是很爱她的。
孟循不想，也没有精力再去找一个那所谓贤惠的妻子，祝苡苡既然能做七年，她当然也能陪他一生。
