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自那日一闹后，不知不觉又过了几日。孟府倒是出奇的平静，人人各司其职，什么风言风语都没有。刘僖姊有些遗憾，这唯一的乐子也没了，甚是无趣。但意外的是，孟金缨这丫头倒是与她越发亲近。几日粘缠下来，她这才发现小丫头就是个扮猪吃老虎。长辈面前恭敬温顺，旁人面前高傲不可一世，在她面前则是处处撒娇讨好。这不，小丫头看她家夫子近日无聊，便想法子带着人溜出府寻乐子。
恰逢年关将至，依着姑胥当地的习俗，会在除夕夜和上元节分别有一场灯会，甚是热闹。刘僖姊自打知道了这件事，就时时刻刻挂在心上。那话本子里讲的好，书生才女，美人英雄，花灯美景，绝对是个最佳搭配。至于孟金缨，从来都在府里拘着，好不容易得了位不靠谱的夫子，二人一合计，这是个黄道吉日，宜出门。
姑胥是名城，又历史颇悠久，待节日便更为隆重。除夕与上元灯会是年尾盛世，自是热闹非凡。夕水街与旁的三条街，今晚都是灯会，人流涌动，摩肩接踵，人人都袨服华妆。缛彩遥分地，繁光远缀天，接汉疑星落，依楼似月悬。
二人被这繁华街市满眼吸引，连眼底深处都闪动着光芒，跳跃着明亮的星星。一整条街的火树银花，琉璃灯花，就那么一下子的撞进了眼睛里，强烈的热闹与温暖扑面而来，直叫人心尖儿都是发颤愉悦的。
“夫子你看，那有卖彩画儿的，我们去瞧瞧。”
孟金缨兴奋的拉着刘僖姊窜到一处小摊贩前，对着一堆小彩画儿喜爱的紧。刘僖姊没见过这些玩意儿，十分新奇，便与她一同挑拣，最后好像比小丫头挑的还多。
“菱粉糕，好吃的菱粉糕哟！卖糕了！”
手里还掂着彩画儿，二人就又被挤到一处摊食前。摊子上面一块一块的摆了些白色的糕点，十分诱人的模样。
“姑娘，这可是姑胥有名吃食，名唤菱粉糕。是由老菱肉晒干，研末，和糯米粉三分，糖块，印糕蒸，色极白润。这菱粉还有补中之功，可以补脾胃、强脚膝、健力益气、行水、去暑、解毒呢。姑娘要不来点儿？”
小贩是个嘴滑手脚也利索的，知道一般姑娘家都喜甜食，拉着她二人好一番介绍，完了以后立刻拿出油纸包，生意做的十分顺溜儿。
孟金缨喜滋滋的捧着手中糕点，与刘僖姊在这灯火阑珊中穿梭的越发起劲，几乎将姑胥的小吃给尝了个遍，肚儿吃了个浑圆。一大一小两个姑娘，欢颜笑语似铃铛儿。
“秫粉包糖，香汤浴之”的水团、“碧油煎出嫩黄深”的油炸面、“姜屑桂浇蔗糖，滑甘无比胜黄粱”的甜粥、“酥蜜裹食，天下无比，入口便化”的乳糕、还有那宋五嫂家的鱼羹、涌金门灌肺、湘水楼前周五郎蜜煎铺、太平坊东南角的虾饺、拐角街尾的朱家元子糖蜜糕铺，数不胜数，眼花缭乱。
“猜灯谜，好彩头，诸位哥儿姐儿走一走，拿个彩头回家喽！”
二人正在一处首饰摊前挑耳坠子，琳琅满目的饰品令人应接不暇，突然就听到不远处又有货郎叫唤，惹得周围人纷纷聚集。二人一番打听，才知这灯会每年的重头戏是灯谜展。刘僖姊对灯谜十分感兴趣，拉着孟金缨也涌了过去。
灯谜尚未开始，台子上戏班杂耍正使劲表演，顶碗、跳绳、柔术滚灯、抖空竹、转碟、换脸，好不精彩，底下鼓掌叫好声一片，颇为热闹。
“好！再翻个！”一个大汉拍手叫好，热烈激动。
“阿娘，阿娘！叔叔有好多脸啊，好玩儿！”小姑娘扯着母亲得袖子，指着台上变脸的戏法，天真无邪的追问。
“夫子，这灯诗展还是有些排场的，许是一会儿有好戏瞧。”
刘僖姊塞了个糯米团子进嘴里，看看周围，几乎半条街的人都赶过来了，确实有排场。恰巧，二人身旁有一位妇人，听得她们的对话，以为是外乡人，便热络的攀话给她们介绍。
“二位姑娘瞧台上坐的那一排人，可都是城中有头有脸的士绅富贾。便是他们每年出资办灯诗展，博个家门好名声。这灯诗展的花灯也是个个精美，手艺巧着呢。除了这些，还有灯王哩。”
顺着妇人指的方向瞧去，台子一旁确实有不少锦衣华服的人。孟金缨悄悄凑到刘僖姊的耳朵边，告诉她台子上那些人认得脸熟，前些时日似都去孟府拜过年。里面好像还有书院同窗胡俊的父亲，胡家老爷。
“那想来确实精彩，常鳞凡介之乐。”
她轻笑一句点点头，两颊梨涡似要甜出蜜来，那些斑驳琉璃的灯火映在脸上，眼睛里是星星的光芒，就连眼角都会渗出喜欢来。
泼天富贵，金山银山，大地都比不上这街市的随意一盏灯火。平凡喜乐，当僖，当喜。
趁众人看杂耍的空隙间，花灯一一摆出，果真如那妇人所言，个个精美，比之方才街市上卖的那些要巧上许多。什么纱灯、花蓝灯、龙凤灯、棱角灯、树地灯、礼花灯、蘑菇灯、走马灯等，应有尽有。便连形状也是千奇百怪，圆的方的统统都有。
台上的人见底下人兴致已高，便吆喝着开场。
“大家伙儿瞧好了，这上面每盏灯都有独属的灯谜，谁都可以上台猜，若猜中了，便可将花灯和彩头带回家，绝不赖账。待台上这些都猜完了，咱们便可请出今晚的灯王来。先给大家伙儿透个信儿，今晚灯王的彩头那可是无价之宝！”
待灯会正式开始，众人已经结结实实的热闹过了一番，但一听彩头，便又激起十足的兴趣来，吵吵闹闹的听那正式的打锣声敲响。
“且听这第一道：案中案，打一字。彩头一枚玉坠子，刘家老爷赠！”
台上人宣出谜面，第一盏灯是走马灯，又称蟠螭灯。因在灯各个面上绘制古代武将骑马的图画，而灯转动时看起来好像几个人你追我赶一样，故名走马灯。大家伙交头接耳好大一会儿，才有一位书生答出，得了玉坠子。谜底乃一‘始’字。第一个‘案’字的中间为‘女’字，第二个字‘案’指桌子，义扣‘台’。
第一道起了头以后，接下来的也陆陆续续都有人答出。彩头也一轮比一轮好，到最后都是难得的物件了。底下也跟着叫好声一阵高过一阵，气氛越发高涨。约莫猜了有十几轮，台上的那些花灯陆续被人赢去，灯王也是时候出场了。
“大家安静！接下来就是今晚的重头戏了，且都睁大眼睛瞧好了，咱们将灯王请出来！”
