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“哎不不不，”还不等沈青棠开口推拒，陈叔便已然拦上了掌柜的手臂，“我们来，主要是想向你打听个事，不必招待。”他顿了顿，试探着笑道，“你那个二弟，是在锦衣卫当差吧？”
“是啊，咋的。”掌柜的为人仗义，也不同陈叔兜圈子，直接压着声音问道，“有事儿啊？”
陈叔看了眼沈青棠，她酝酿了下措辞，有些不好意思道，“是这样的，我们这有个人，就在八九天前，兴许是从沧州被锦衣卫抓来的，还想劳您的兄弟帮忙打听一下。”
“哦他姓魏，穿一身白袍，气虚体弱，很好认的。”她急忙补充。
“沧州？”掌柜的扬起眉头，语气里有明显的起伏，似乎是对此有什么印象，“姓魏？”
沈青棠满含期待又急切地看向他，“怎么了吗？”
“嘶，你让我想想啊。”掌柜的挠了挠脑袋，仔细回忆，“我二弟头月里刚升了百户，去押的第一批犯人便是打沧州来的。不过这些官家的事，他同我说起来都比较含糊，那个姓魏……啊对，就是有个什么姓魏的。”
掌柜的一拍脑袋，十分笃定地敲了两下桌子，说得铿锵有力，“腿被人打废了。”
“……啊？”沈青棠不敢置信地睁大了眼睛，险些哑口无言。
“啧，姑娘你不知道啊？”见她这般反应，掌柜的顿时小心地四处看了看，压低了声音说，“这锦衣卫的指挥使，最是冷酷无情，打废一条腿算什么？”
“我听我二弟说，好像是那姓魏的，骨头倔，死活不肯进诏狱，那这指挥使大人还能惯着他么？”
沈青棠忧切地蹙着眉，听得认真，一脸担心和慌张，情绪全被这番话牵动了。
“啧，那必然是不能啊。”掌柜的不禁说得更起劲了，无意间还添起油加起醋，好像锦衣卫在人们的印象里，本就是如此的。
“三两下就把人腿打废了，也不知最后是拖进去还是抬进去的，忤逆了指挥使的，那还能有好下场么。这、这都……”掌柜的掐指一算，“都八天整了，那人在里面，估摸着也早被折磨得半死不活了。”
沈青棠嚯的一下站起身，顿时慌得耐不住了，眼眶一阵泛红。
来的路上，她其实一直都在做噩梦，梦到他在诏狱里被折磨得痛不欲生，连那清俊的面容，都因为痛而扭曲到极致了。
她每日每夜都急着盼着，要快点入京，就怕他撑不到她来的那一天。
八天，八天啊……
沈青棠心里后怕不已，不敢去想这八天里他都经历了什么。
“哎，”见她反应有些激动，陈叔忙拉住她的手臂，摇摇头，示意她别着急。
也不知想起什么，他忽然眉头一皱，“说起来，我记得……这都指挥使是长平伯的长子，好像也是姓魏吧？”
同姓并不是什么稀奇的事，陈叔只是恰巧想到了这茬，便顺口一说罢了。
可酒馆掌柜却不似陈叔那般阅历深广，对这些官府中人的背景也只略知个皮毛，不由讶异道，“也姓魏？那不得了了，这可不就冲撞名讳了么，那更遭了呀！”
一听这话，沈青棠心中更是焦灼不已了，忍不住含着泪看向他。
“伯伯，你能不能……托你那个兄弟在狱里照应照应他啊，他对我真的很重要，要多少银子我可以去筹的……”
“哎呀这，”见她说得这么可怜，掌柜的也是于心不忍，不禁叹了口气，“你们来得实在不凑巧了，前几日太原官银失窃，我那二弟正巧就被调去执勤了，实在解不了这燃眉之急啊。”
“啊？”沈青棠心下一空，就好像一直抓着的那根救命稻草忽然断了一样，手脚凉得有些发软，“那可怎么办呀？”
她失神地嗫嚅着，像是又一次被命运折断了希望，不得不接受冰冷的现实。
陈叔看着，心里自然也不好受，只拍拍她的手，安慰道，“没事儿，还有少爷呢，总归会有办法的。”
沈青棠的心七上八下地跳着，浑身紧绷，脑袋里一片混乱。
她自然也知道，她还有秦颂可以帮忙。
可这样麻烦又棘手的事，她其实也不太想把他给卷进来，毕竟他只是个富商，平素也不怎么与官府打交道。
好不容易相识的一个锦衣卫还联不上了，此时若想再找旁的路子探进去，只怕关关卡卡的，也要打点不少吧。
况且，即便秦颂真的想到办法帮她了，她等得起，那子钰呢，现下已经八天整了，再拖一两天，当真不会出什么变数么。
沈青棠心慌不已，指尖使力捏着衣角，仿佛衣角被捏破了，那她便能想到好办法了。
看他俩面笼愁云的，掌柜的也好心提了个法子：“哎，若实在着急的话，给门口的狱卒打点些银两，意思几下也可以的。”
沈青棠看向他，黯淡的眸子里忽然闪过了一丝光亮，只听他继续说：“我二弟先前也做过狱卒，虽然上头明面上说不行，但底下的人到底也乐意做这买卖。”
他以手掩口，压着声音，将知道的全部袒露无疑，“旁的不敢保证，但至少这饭菜是不会克扣了，住的那地儿吧鼠蚁也会少些，姑娘可以自己掂量，总归也算个法子不是？”
沈青棠眸光微颤，没有出声，在心底默默做着盘算。
陈叔意思买了两坛好酒，和掌柜的说了几句客套话，便带着沈青棠离去了。
临到街巷，一路上默不作声的沈青棠忽然开了口，“陈叔。”
她叫住他，指了指对面的裁缝铺，轻轻弯起了唇角，“我忽然想起来，我带的衣裳都没得换了，想去那儿做两件。”
陈叔打量了她一身的行头，想着她一路舟车劳顿的，统共也没带什么衣服，便拎着两坛酒爽快答应了，“行，那叔陪你去做两件。”
“不用了，”沈青棠下意识一口回绝，末了，又笑了笑，揣着怀中一早就备好的银两道，“我带了银子的，而且待会儿绣娘要给我衡身量，陈叔你坐也不是站也不是的，手里还拿着两坛酒呢，快回去吧，我兴许要挑好久的布料呢。”
许是沈青棠浅淡的微笑自然得没话说，又许是陈叔觉得自己一介老汉，去干看着人家小姑娘挑布料，确实是有些妨碍了，便没再多说什么，叮嘱了两句，就拎着酒坛回去了。
说是等她做好了衣服，几个人回家再聚头商量商量办法。
看着那渐渐匿在巷子里的背影，沈青棠面上的笑意渐渐落寞了下去，心跳扑通得飞快，脸也热得出奇。
她鲜少会对人说谎的，尤其是对着亲近的人。
但眼下她实在是一刻也多等不了了，若拖到明天，只怕她今晚又会被噩梦惊醒。
