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当佩恩斯接到罗马教廷的信件时已经是深秋，眼看十一世纪的第一个百年就要过去了，他的心情还是那样的糟糕。
佩恩斯出身于法国的贵族家庭，父亲曾经世袭了法国公爵的地位，他是家中的次子，因此当父亲去世后，留下的公爵爵位便由他的哥哥世袭，尽管他对自己的能力远高于兄长深信不疑，但是按照当时的法律，作为次子他是无权世袭父亲的爵位的。
父亲死后为他留下了一笔数目可观的财产，但是比起他的哥哥他还是一个可怜的穷人。看到自己的境遇如此糟糕，让他不免心声怨恨，却也无可奈何。他虽然身高马大，武力过人甚至是极为的聪明，但是他同样也豪赌成瘾，嗜酒如命，在接下来的曰子里，他的家产很快便被挥霍一空，为了还赌债，他不得不将自己居住的庄园变卖，自己则搬到了巴黎去住。
为了节约开支，他辞退了大部分的仆从只留下他身边的几个还在跟着他，他是个骑士，尽管几乎身无分文，但是为了骑士的尊严，他每次出门还是前呼后拥的，让所有的巴黎人知道他佩恩斯依旧风光无限。
在接到罗马教廷的信件时，在最初的喜悦过后，他的眉头又紧皱了起来，巴黎距离罗马相当的遥远，他根本没有足够的路费。
但是面对教皇的召唤，他又不想放弃这次机会，在冥冥中觉得这不仅仅是教皇的召唤，而是主耶稣，甚至是上帝在召唤自己。
他去找了自己的兄长，并且艰难地张嘴向他的哥哥借钱。
念在同胞兄弟的份上，佩恩斯的哥哥慷慨地赞助了弟弟这次罗马之旅，除了出资以外，还为佩恩斯添置了财产和雇佣了许多的仆从，包括九匹马，其中上等的战马四匹，随行牧师1名、总管1名、秘书1名、随从1名、向导1名、厨师1名、背负主人的盾牌与长矛的仆人1名，、杂工1名（有3匹马）、马童2名。
他兄长之所以这么做也是不想这个整体吃喝瓢赌的弟弟为自己和死去的父亲在罗马教廷面前丢脸，于是便在这一次帮助了佩恩斯。
于是，佩恩斯在这个深秋的季节里丰衣足食地上路了，在经过了一个月的长途跋涉，沿着当年汉尼拔偷袭罗马的线路，在冬天来临之前赶到了罗马。
一位来自法国的贵族后裔当然会得到罗马教廷最好的招待。佩恩斯在达到罗马后便住进了教皇居住的教堂，每天接受最上等的款待，让他感到高兴的是，最甘甜的西西里岛葡萄酒可以敞开喝，直到每天都烂醉如泥。
直到罗马进入了深冬之后，各个地区的主教，国王、贵族、以及来自意大利半岛各地的商人全部到齐之后。
就在一个雪夜，罗马教皇乌尔班二世正式召开了会议。
当晚佩恩斯在教堂神职人员的带领下来到了平时教皇主持会议的厅堂中，此时这里已经聚满了各色人等，尊贵的主教和国王都坐在最显眼尊贵的位置上，而那些吵闹的意大利商人们则坐在门口的两边，作为中间的贵族阶级，佩恩斯也得到了体面的位置，使得他可以居高临下地蔑视那些眼里只认钱的意大利商人们。
随着一阵开门的声音响起，所有人全都站了起来，因为教皇乌尔班二世在他的贴身侍从的搀扶下走近了大厅。
各地区的主教和国王以及贵族全都起立脱帽行礼，而那些意大利商人则直接跪在了地上向教皇致敬。
乌尔班二世年事已高，他的行动很不方便，在贴身侍从的搀扶下才勉强坐上了教皇宝座。
他示意所有人都可以落座了，脸上露出了吝惜的微笑。
