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晚秋夜凉，霜浓露重。
清风划过树梢，泛黄的叶片哗哗作响，为秋夜凭添了几分凝重的寒意。
海家的内宅沉浸在浓郁的夜色中，除了被禁足的叶姨娘和受伤卧床的五姑娘房里映出昏黄的灯火，其它地方都被黑夜笼罩，连长廊的灯笼都没点燃。
因为这内宅的其它地方都没人，人都在前院书房外面跪着呢。
汶锦主仆和朱嬷嬷及其下人都跪在院子里，秦姨娘和海珂及伺候她的下人都跪在院子门口，其它下人都跪在甬道上，黑压压的连成了一片。
“姑娘，垫一垫吧！要不跪时间长了会伤了腿。”荷风递给汶锦一个棉垫子。
“我不用，你给卢嬷嬷吧！”汶锦稍稍活动了一下，说：“我跟老爷认错的时候说要跪一夜自罚，那就要实实在在地跪，绝不偷奸取巧装可怜。连累你们陪我挨罚，我很过意不去，嬷嬷年纪大了，就让她垫上，别引起风湿，那可受罪了。”
卢嬷嬷推让几番，接过棉垫子垫在膝下，叹气说：“姑娘千万别说连累奴才的话，奴才们消受不起，做奴才的，别说陪主子挨罚，就是替主子死也理所当然。”
“真到了需要你们替我死的时候，我大概已经生不如死了。不过，你们大可以放心，这辈子绝不会有那时候了，除非老天先我先死了，管不了你们了。”汶锦的语气低沉而坚定，她面带轻笑凝望天际，灵透的目光已经穿越了前世今生。
“呸呸呸，呸呸呸，随口一说，百无禁忌。”卢嬷嬷双手合十，冲四周晃了一圈，才说：“姑娘自强上进，活得舒心安逸，奴才们才有好日子过。”
荷风忙说：“姑娘是尊贵人，肯定会活得舒服自在，不枉河神点化一番。你们也看到了，她们罚跪都不能在院子里头，还想三想四，真是自不量力。”
今天得范成白指导相助，虽说是一桩糊涂官司，却也胜得大快人心。
秦奋被逼无奈，回答了范成白三个问题，不用别人多说，他自己就给自己定了罪。海诚顾忌脸面，为秦家人求情，范成白才没按律法规矩惩罚秦家人。
秦家不算海家的亲戚，秦家几十口人冒然登门，被定性为私闯民宅。范成白申饬了秦奋，没给秦家人定罪，只让他向海诚道歉，并带家人马上离开。不管是王氏被唐二蛋打成重伤，还是仆人被汶锦下令打了板子，都白挨了。
海诚觉得过意不去，事情闹到这样的地步，也非他所愿。他对秦奋和王氏的处事行径也很气愤，虽说秦家人在礼数规矩上不是海家的亲戚，但在血脉上还是他的舅家。他给了秦奋三百两银子，权当给王氏的医药费和秦家人的安家银子。
他也知道以后跟秦奋等人就是结下了仇，这亲戚关系肯定要断，给银子也是自我平衡。毕竟汶锦也有错，作为父亲，养女不肖，也是他教养的过错。
刚到西南省，还没正式上任，就弄出这样的闹剧，秦奋的脸面可丢尽了。
夜幕降临，秦家上下才离开海家。秦奋以王氏重伤、不易移动为由，把她安顿在客栈里，留下丫头婆子伺候，他带着妾室子女及下人就连夜赶去了石林郡。
范成白结了案子，又跟海诚说了让汶锦给他画图的事，就回了驿馆。过了一会儿，又派随从来传话，让海诚轻罚汶锦，别误了他治理罗夫河这等大事。
海诚谨遵上峰的意思，没责罚汶锦，也没下令惩罚其他人，只把自己关进了书房。汶锦来请罪，检讨了自己的错处，并言明要在书房门口跪一夜，当作自罚。
一家之主生气了，嫡女自罚请罪，其他人哪还坐得住？就一起来陪跪了。从打发走秦家人到现在快两个时辰了，他们一直跪着，都水米未进，可受罪了。
汶锦主仆正低声说话，听到书房门响，赶紧打住，低头抬眼看向房门。
海诚推开书房的门，沉着脸站在门口，长叹一声，“绣儿，你进来。”
“父亲叫我？我在罚跪呢。”汶锦语气坦然淡定，没有半点埋怨和委屈。
“你请求自罚，不能免，跪到书房里面来，为父有话跟你说。”
“好。”汶锦按着膝盖慢慢起来，活动了一下，陪笑道：“父亲，我想把对卢嬷嬷和丫头们的惩罚免了，只我一人自罚，父亲不会怪罪吧？秦姨娘、二姐姐及有病在身的朱嬷嬷，还有一些有罪的、无罪的下人都跪着呢，他们……”
“继续跪着。”海诚转身进去，又让人给厨房传话，把晚饭当宵夜送到书房。
“那你们就跪着吧！”汶锦一脸无奈冲下人摆了摆手，心中暗笑。
海诚让她到书房里罚跪，即使责骂她，也比外面跪着舒服暖和。他没让秦姨娘和海珂免跪，也没格外关照朱嬷嬷，这说明他真的生气了，要惩罚她们。
