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苏窈闻言，也没放在心上，“你觉得吵，我明日便让人去和园子的新主人说说，令他们夜里安静些。”
慕茹安摇头，挽上苏窈的胳膊，与她道：“我自己去便行，正巧无事，我还想看看这新来的邻居长什么样呢，若是个好相与的，日后还能时不时串门。”
苏窈点头：“也是。”
她很快便将此事忘在身后，拉着慕茹安坐在饭桌前，杏眸里写满了好奇，“对了，你今日让红儿带来的男子，与你是如何相识的？你说你们是旧友，难不成是京城认识的？”
两人说话间，已走进了院里的凉亭，里头摆了饭菜小酒，慕茹安坐下，往苏窈的碗里夹了些肉，笑道：“这个么，萧应清的确是我旧相识，不仅如此，他与我还是生死之交。”
苏窈面露疑惑：“生死之交？”
“当初我从京城出逃，到了乌州之后便在姓殷的手底下办事，去哪都戴着幕篱，可即便如此，那劳什子魏元还想要我的命，你可还记得我有一回给你写信，说他派了杀手来取我的命？”
“记得。”
“萧应清便是那时救下的我，若没有他给我挡了一刀，我小命还真的难保。”慕茹安如今说起来也还心有余悸，拍拍胸.脯道：“幸好我命大，不过……”
苏窈听得心都提起了，“不过什么？既是救命恩人，此前怎么不见你提起过他？”
慕茹安面色变得有些奇怪，像是吃了个哑巴亏。
“不过，他救我一命后，便猜出了我的身份，”她道：“可我却对他的背景知之甚少。”
苏窈听得一愣，“他是如何猜出你的身份的？”
慕茹安扒拉一口饭，道：“这也是我想不通的地方，可他的确猜出来了，我原还以为他想拿住我的把柄，进而做些什么呢，可他并没有，反而帮我解决了不少魏元的人手。”
苏窈眉心微微一凝，“他可是京城人士？”
“不是，他甚至可能不是大周人。”慕茹安语气平淡道：“我问他为何救我，他也只说了一句‘应该的’，我想，兴许是我父亲母亲，家中长辈，或是我们慕家军曾有恩于他？”
“如今他来投奔我，按他说，是因家中变故，几位兄长为争些薄产吵的不可开交，他不胜其烦，便想寻个清静地住一段时日。但你不必担心，我与他打交道数年，也算是过命的交情，他是不会让这些事打搅到我们的。”
慕茹安言语之间颇为信任萧应清。
能得她这样信任的人可不多，苏窈开始动筷，认真道：“原来如此。不过，既是你的救命恩人，那也不该用‘打扰’二字，若他有任何难处，我能帮上的，也尽管同我说，如今我们二人相依为命，帮了你便如同帮了我。”
以她们两人的交情，所有口头上的致谢都显得微不足道，同样的事发生在苏窈身上，若有人救了苏窈的命，慕茹安也会像对待自己的救命恩人一般对待他。
因此听了这话，慕茹安很爽快地点头，旋即，又碰了碰苏窈的胳膊，笑道：“明日我给你准备了一份惊喜，你记得早些回来。”
苏窈瞧她神秘兮兮的模样，眼皮不受控制的跳了跳。
……
翌日出门前，黄塾掌来了苏府一趟。
“东家，去年你说想办新书院，这几月我已让人选看了几块地，这是画师画下的图，你看看选哪一块，选定了，咱们也可以开始请人建筑，招新弟子了。”
苏窈接过几张画纸，看了几眼，道：“这里有两处地方我还未去瞧过，等我先去看了地，再告诉你吧。”
黄塾掌道：“好，那我便等着东家的消息。”
——
胡府内，静谧的落针可闻。
巡逻的守卫刻意放轻了步子，端着盘碟，走在路上的侍女丫鬟，个个将腰背挺的笔直，连树上的鸟儿都应景的安静打盹儿。
胡泽明当了数十年的父母官，眼下面对主位上坐着的青年，手心尚紧张的出汗。
“这便是小官整理好的这五年里修筑堤坝的账簿，前五册是朝廷派下的银，后七册是自筹的钱粮支出，一笔笔皆登记详尽，小官已事先核查了一遍……”
他边说，边将手中的账册交给青年身边站着的男子，点头示意。
“梁大人。”
梁远接过账册，却先自己翻了一翻，“这五年间可有人调看过？”
胡泽明早有准备，一口气报了几个名字。
梁远听了，这才将东西呈到青年面前。
青年一身低调的玄色暗纹锦衣，脸庞如朗峰映雪，清冷俊美，因翻账册而微微垂低的眼皮遮住眸中情绪，平白给人纡尊降贵之感。
他身后挂着的书帖，手边放着的茶杯，似乎瞬间变得价值连城，恍惚间这间不大不小的房子，也成了皇家禁苑。
房内传来翻动的声响。
每翻一页，却都像是在胡泽明心上砸一拳。
他自认见识不浅，也见过不少天潢贵胄，可独独在面对眼前的青年时，他竟会有当年科举登殿，直面天恩般的不安。
书房里格外安静，外头的一丁点动静便显被扩散数倍。
苏宝菊正亲自端了茶与点心，朝书房走去，却有一丫鬟叫住了她。
“夫人，居安书院的夫子来了。”
胡县令家的书房与后院仅隔了一个小池塘，若要去后院女眷的地方，这条路是必经之路，故而他们昨日才会那般谨慎。
因太子殿下在府上，苏宝菊提早吩咐了下去，有任何人来，都需禀告她一声。
听完丫鬟的话时，苏宝菊已经半只脚踏入了书房，却也不好再退，只得假装不曾听见。
