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许默略过张妈的打趣，转而问：“夏叔最近一直在忙？”
张妈叹了口气，拄着拖把杆，慢慢讲：“都快大半个月没回家了，前天去上海出差。忙着呢。我看他最近忙得头发都白了几簇, 说是案子比较大，处理起来棘手。”
“我那天看他助理抱了一堆文件去院子里烧毁。说是秘密文件, 不得见光。”
许默回头看了看空荡的楼梯口, 一时间缄默不语, 不知道在想什么。
出了夏家大门, 许默转头给沈行打了通电话。
电话铃声响了不到三秒便被人接听，那头溢出一道夹杂着困意的嗓音：“怎么了？”
沈行跟妻子姜玫这段时间在国外考察商机，他前两年创业, 开了个科技公司, 研发医疗器材这块儿, 如今已经初具雏形。
老爷子想他继承衣钵，留在机/关单位, 他却没那心思。
许默在夜色里点了根烟，抽了两口，他问：“你不是认识张老？帮我问问夏叔最近处理的案子到底是个什么情况？”
“京里局势有点不对劲。”
电话挂断，许默回头看向二楼尽头亮着灯的窗户，掐断烟头，转身淹没在黑暗中。
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隔天一早，夏竹被一阵铃声吵醒。
捞过手机瞄了眼，见是许默的致电，夏竹立马清醒，爬起来坐在床上，声里透着丝丝缕缕的困意：“干嘛？”
许默清淡的嗓音溢出听筒：“待会儿一起走？”
夏竹掀开空调被，爬到窗户边，刷地一下拉开窗帘，推开玻璃窗，正大光明地窥视斜对面的那幢楼。
电话里的人似乎知道她要做什么，懒洋洋开腔：“甭看了，我人在沈家。”
夏竹被揭穿，满脸不乐意：“你跑那儿干嘛？”
许默听出夏竹的不满，淡定解释：“陪咱爷喝口茶。”
夏竹哼唧一声，反驳：“切。谁看你了。想挺美。”
那头的人顿了两秒，没跟她计较，只是说：“半小时后我来找你。”
夏竹娇嗔地呵了声，挂断电话。
沈家茶室。
白发苍苍却精神抖擞的沈老爷子拿着一盒上好的碧螺春走进茶室，心情颇好地跟许默闲聊：“前两日三儿来我这儿转了一圈，给我带了一盒茶叶。今儿你赶上了，尝尝味道。”
许默下意识起身迎接，“您有心了。”
老爷子一如年轻时那般豪爽，摆摆手，招呼许默坐下，让他不要拘束。
许默照顾着老爷子的身子，一直等他安稳坐在太师椅，搁下手里的拐杖才心安，跟着坐在老爷子对面。
茶桌上紫砂壶煮得沸沸扬扬，茶香铺满整个茶室，许默接过老爷子递过来的碧螺春，有条不紊地操作。
老爷子今年快九十，依旧挺直腰杆，坐得板正，丝毫看不出老态。
许默打小懂事儿、让人放心，老爷子向来疼惜，拿亲孙子一般对待。
如今看他进了教育行业，依旧这般沉稳，老爷子眼里满是赞赏，“含章今年多大了？”
“虚岁29。”
许默取过茶杯烫了烫杯，倒掉废掉的水，又提起茶壶倒了两杯茶水，一杯递给老爷子，一杯自留。
老爷子瞥了眼清澈的茶水，意有所指道：“该考虑家业了。”
许默顿了顿，笑得服帖：“您说的是。”
老爷子是个热心肠，总是关心一众小辈，经历沈行一事儿，他对门第看得没那么重，只是到底是长辈，总是希望底下的孩子日子过得舒坦点，“可有中意的姑娘？”
许默指腹捏着茶杯，热度透过皮肤灼烧到心里，迎上老爷子的问询，许默难得迟疑起来，一时间不知道该不该说实话。
他斟酌着措辞，谨慎道：“要是有中意之人，改日一定领着她来见您。”
老爷子见他这样，叹了口气，不禁感慨：“这院儿里就你跟竹丫头没个着落。”
“那丫头性子倔，前两年做事儿太过，你也别放心上。一块儿长大的情分在里头，再怎么样也不至于老死不相往来。况且这三年她一个小姑娘孤苦伶仃在外面也不容易。”
老爷子有心解许默的心结，许默也不是个不通人事的主儿，他笑着宽慰老爷子：“您放心，那事儿早过去了。我不至于跟她计较一辈子。”
说到这，许默不知道想起什么，陡然说了句：“这些年她性子改了挺多，我都快认不出人了。”
老爷子知道点内情，如今听许默提起，忍不住多说了两句：“你那年春节刚过便匆匆出国。竹丫头得到消息跑到机场堵你，结果没留住你。浑浑噩噩大半年，有次开车差点出事故，撞挺严重的，索性人没什么大事。”
“老太太伤心欲绝地进了医院，差点没抢救过来。竹丫头愧疚，跪在病房里发誓再也不敢了，老太太哭成泪人，一个劲儿地说孩子辛苦了。老太太出院没多久，她小姨就强行安排她出国留学。”
“那丫头性子烈，认定的事儿不肯轻易变，吃亏是不可避免的。如今确实没以前闹腾了，安静了不少。”
“小姑娘还是闹腾点好。院儿里就她跟妍妍是女孩儿，我这个老头子手心手背都是肉，谁都疼。”
“可到底不是亲生的，打小又没了妈，孩子受了委屈只自个儿憋着，不肯跟外人说道。”
“这些年你俩的事儿我都看眼里呢。那孩子对你是真心诚意的，你要是不喜欢，也别气她。”
许默瞬间沉默下来，他联想到13年的那天夏竹发了疯地拦他，一时间生了悔意，当时年轻气盛，做事儿太过武断。
如今他俩之间虽然领了证，可总归有一层隔阂。
