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江水滔滔，明月皎皎，她从指缝里看见了江岸上星星点点的灯火，眼里冒出一点水光。
风里带着水腥味儿, 未几, 何平安抹干眼泪，摸着黑去床上睡觉。
小船摇摇晃晃, 夜里伴着水声, 她做了个梦。
……
第二天一早, 船靠岸多时了，两个人上岸, 白天坐了一日马车, 临到傍晚尚未到村子, 便投宿在半路的一家野店里。
鸣玉扶着何平安去楼上，昏暗的灯烛光下, 老旧的楼梯随着脚步声吱吖吱吖地响。
因门外犬吠不止，何平安回头看了一眼, 只见敞开的木门外，几个人到了门首，招呼店里的老头，也要住店。
斜阳沉在山后，天地间晚霞也散尽了，野店附近看着没有人烟，黑黢黢的又冒出一伙人，鸣玉心下又生出一丝警惕，悄无声息打量过去。
那为首的汉子模样淳朴，身量高挑，穿一身粗布衣裳，他身后几个少年人都喊他陈三郎。
原来他们一伙人结队在景德镇贩瓷往扬州卖，因怀里有银钱在，不敢走夜路，适才紧赶慢赶到里这一家熟悉的野店里留宿，这会儿碰见鸣玉等一行人，心下也诧异极了。
陈三郎看这一伙人不像小门小户出来的，趁着楼上主人进门，在下头跟那马夫搭话。
马夫时鸣玉临时在城里雇的，哪里知道他们的底细，只是听着鸣玉身旁小厮说话的口音，大致知道这是一伙扬州来的人。
“那还真是巧。”
陈三郎等人刚从扬州回来。
如今野店里只剩一间房，一伙人挤在一处，店里老叟端来晚膳，陈三郎也向他打听楼上那一伙人的来历。
老叟眼花耳聋的，听了半天，啊呀呀道：“你说什么？”
陈三郎：“……”
他觑了头上一眼，夜里抱着刀守夜，心想自己这回做生意挣钱不易，可千万不能再跟上回一样被人偷了。
半夜，楼上传来妇人的干呕声，陈三郎皱着眉，悄悄出来细听，生怕自己是听错了。
傍晚天黑时他只模模糊糊看过一眼，那戴帏帽的女人瘦瘦弱弱，她身旁的男人则斯斯文文，像是一对年轻夫妇，不过他这几年吃亏上当得来的经验看，那男人应是个不好惹的人物。
他们从扬州来做什么？
出门在外，防人之心不可无，陈三郎探头朝上看，跟王八探头似的，一听到那门吱吖响了，连忙往回缩。
“店家，这附近有卖田瓜的？”披了衣裳出来的男人问道。
五六月的天，自然是有的，不过时辰太晚了，老叟打了个哈欠从柜台后的小床上起来，一面打蚊子，一面叹气道：“这瓜非吃不可么？”
“非吃不可。”
老叟呆呆地看着他，显然是没听清楚这句话。
鸣玉将从荷包里摸出碎银子，正想递过去，身后传来了一个男人的声音。
“这位兄弟，你要甜瓜，我们这里正好有。本是路上买来解渴的。”
陈三郎抱着刀，一手就托着一颗甜瓜，向他抛过去：“接好！”
鸣玉接住了，将那碎银子也丢过去：“多谢。”
“客气客气，太多了，一个小甜瓜而已，用不着这么多。”陈三郎拿着银子不好意思，就放在一旁桌子上，好奇问道，“怎么大半夜要吃这玩意儿？得亏咱们兄弟路上多买了几个，要是咱们没有，你是不是还要大半夜出去买个回来？”
鸣玉笑了笑，颔首道：“夫人怀了身孕，这些日子食欲不振，现在忽然想吃甜瓜，自然要买给她。”
“原来如此。”
陈三郎望了眼楼上，连忙拱手问安，紧接着就往回一缩。
他早就觉得这一伙人非富即贵，如今看来，果然如他所想。
也不知那妇人是哪个官老爷的家眷，瞧这年纪轻轻，竟还得了诰封，现阴差阳错跟他们处在一个屋檐之下，真不是是福是祸。
陈三郎回屋后低声与几个少年伙伴讲了，大家晚上都睡不着觉，既想在贵人跟前讨一点好，又怕自己粗鲁不晓事惹恼人家吃不了兜着走，一伙人叽叽咕咕小声一合计，天一亮就跑。
到日中时，陈三郎到了家。
村子三面环山，一弯小河从村口经过，边上建有引水的水车，之前这里才下过雨，地上湿漉漉的，背着行囊的男人往村口一座小院子跑去。
“九娘！开门！”
陈三郎扣着铜环，高兴极了。
不多时，门内一个小丫鬟开了门，妇人打扮的女子笑着迎出来。
她模样平平无奇，不过衣着鲜亮，身形有些富态，这会儿看陈三郎安然无恙回来，心里松了口气。
“这一回没被人偷罢？”
她拍着陈三郎身上的灰，替他拿下行囊。
一旁小丫鬟笑嘻嘻道：“看爹爹的样子，这一次肯定一路顺风。”
陈三郎拍拍小丫鬟的脑袋，笑嘻嘻道：“你说的不错，我吃了那么多亏，又败了你大娘那么多嫁妆，如今合该时来运转了。这一次真是闭着眼睛就把钱赚了，回来路上，还有奇遇，只是怕说出来你们不信。”
“什么奇遇？”
“我住那老聋子的野店，碰到一伙人，看着非富即贵，我暗暗地留了个心眼，半夜竟跟人搭上了话，那人生的俊，却不知是何底细，他用这一两银子买了我一颗香瓜，听说是楼上夫人怀了孕，非吃不可。”
