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赤芍不等说话先规规矩矩朝着帐内蹲了个礼，“给夫人道喜，咱家四房的璿哥儿高中了，二甲第五名，赐进士及第。”
紫棠压住惊喜，赶忙代孟芫追问，“那大房二房呢？可见着名姓？”
“除了二房的玠哥儿中了三甲第十七名，旁的均不在榜。”
孟芫虽早有预料，但听到结果还是松了口气。
紫棠却觉扬眉吐气，仿似比孟芫更得意，“真不枉咱们夫人这些年不计回报地帮衬他们一家子，如今有了这番结果，才叫个皆大欢喜。”
欢喜吗？于没落了多年客居他乡的四房来说或许是。
长房、二房的人可不觉得。
此刻忠毅伯慕汯正同嫡妻周氏坐了永昼堂正厅，看榜归来的小厮战战兢兢立在堂下。
他本以为得了个白讨赏的巧宗，哪知阴沟里翻船，到嘴的鸭子还飞了。
周氏朝着他再一次确认，“你当真瞧清楚了，那榜文上的慕璿果真是咱们同宗四房的那一个？不会是撞了名姓吧？当初四房老五因言语不敬得罪了权贵，整支被驳放出京，怎么可能有人肯做他家应考的保山？”
小厮头越发低了，且不敢说话。
那榜文上登的可不止名姓，连着籍贯、三代世系都罗列在上，名字或许能撞，但这开国忠毅伯的先祖，普天下是再寻不到重样了。
周氏这也是擎受不得如此结局才问了蠢话。
慕汯见周氏在下人跟前失态，佯作咳了一声，只摆手将小厮遣了出去，随即又不以为然道：“夫人也不必太过抱憾，四房虽是庶枝，但也是咱们没出五服的至亲，如今璿哥儿小小年纪便能一举登科，也是光耀了咱们慕家的门楣不是？”
周氏和二房的谋划事先并没和慕汯商量，听他这话怒怼了一句“你懂什么？”
一想到从前被个亡国降臣家的幺女压在头顶十多年，好不容易要将她熬走，如今又将被庶枝旁脉占了头筹，就连眼下逢迎的二房说不定也要倒戈，周氏不由得心火大炽。
她对着慕汯把眼一瞪，“你既知道慕家的门楣无光，怎地不自己上进一番？成日里流连秦楼楚馆，还被御史台的端公给参了一本，以至于连着数年铨选都不得补官，连我在外应酬，都不知要受多少人的指指点点，你竟还妄想着旁人给你往脸上贴金呢？”
慕汯出了名的惧内，闻言只一缩头，“你瞧瞧你，又拿这陈年旧事说嘴，我不都说了那次是被人强拉去的，连酒盅都没碰过……要我说，这没有实职也好，省得和那帮长了九个脑袋的人精们劳神斗志，以咱家如今的爵位，便是不做实官也比旁个高了一头，你何苦庸人自扰。”
周氏听不得他大放厥词，又不当青天白日打掐他出气，只气得拍案而出。
想来想去，她决定再往东府去一趟。
博望侯府里眼下却有客。
其实也不算客。
新鲜出炉的二甲进士慕璿此刻正跪在正院暖阁的堂帘外，虽见不到人，但仍是毕恭毕敬地给内室里的人磕了三个响头。
紫棠守在帘外替孟芫待客，见状赶紧上前去搀，“璿哥儿这是做什么？你如今已是半个官身了，这样的大礼可不能乱用。”
在帘内的孟芫听闻慕璿这样重礼，也出声劝，“自己家里，可不兴这个，回头我见了你母亲，都不好说话了。”
慕璿起了身，却还是不肯落座，只站在地上答话，“六婶娘待我全家有再造之恩，又替我寻了故交做保，我才能在外省参加寓考，莫说叩几个头，便是让我舍了身家性命也不足为报……我如今只恨自己空塞了一肚子草莽，竟不能学那扁鹊仲景活人救命，让婶娘久耽病榻不得大安。”
孟芫却显然不想说这个，只岔开话题，“你此番高中的消息，我已经托人往荑州报信，且邀了你母亲带着珃哥到京一见，事先没商量你，你可别着恼。”
慕璿有一瞬怔忪，随即又道谢，“小侄感激还来不及，怎会见怪？且我母亲也非常挂念婶娘，一别十载，在这有生之年终能得见，只有欢喜的，若我此番能入了馆阁，更是有意让母亲和珃哥儿回京久居，六婶娘这安排再妥帖不过。”
孟芫仍是淡淡的，“这样便好……我今日有些乏了，就不多留你了，你且先回南六巷的宅子。过几日宫里将有琼林宴，届时天子圣驾亲临，又是一场大比，那日若能得天子赐花，御街打马，你也就真算出人头地了……”
“婶娘放心，这几日我定不会荒废。”
慕璿说完，有些犹豫地从袖口掏出一个油布包袱，“我路上特从百善堂买了些当日新成的枇杷膏，听说能生津止咳。还请六婶娘不要见弃。”
赤芍在他身后笑着摇头，却没说话。
孟芫一吃枇杷就起红疹，不然栽花移木时也不会弃枇杷而选鄢陵了，这位的礼真是选错了。
孟芫没有当面驳慕璿的好意，只吩咐紫棠代她收下，又让装了几匣子点心给他带回居处，也好读书时祭了五脏庙。
待慕璿走后，孟芫强打着精神着紫棠进来说话。
紫棠知道她要问什么，索性倒豆子一样自话起来。
“咱们这位新鲜出炉的进士老爷可真是俭省，虽然身上没打补丁，但那袖口磨得泛了白，方才他掏枇杷膏的时候，露出的袖袋竟然是麻布做的，想来这些年一直过的俭省，没将您送去的银子随意挥霍。”
赤芍没有紫棠稳重，口也快，不由插话，“也不好说，许是他故意穿成这样给人看的。”
“我觉得不像，方才我瞧见他虎口上有茧，想他一个文弱读书人，又不习武，那茧子便极有可能是务农握农具积下的……”
孟芫听到这里，也不再继续问，直接有了定论。
“五嫂是我闺中旧识，她的的人品我是知道的，最心善、要强不过。都说生子肖母，想来璿哥的性子是随了她……如此，我也便能放心闭眼了。”
“紫棠，我先头交给你收着的红木匣子，你待会儿得空就帮我送到武兴侯府上吧，待见了姑母，就说是祖母生前点过头的……我身子不中用，旁个又不好惊动，只得劳烦她老人家帮我进宫一趟了。”
孟芫没说破，紫棠却知道，那匣子里是请封承爵的奏表，需外命妇到宫门呈送。
紫棠脸色立即沉郁了下来，知道孟芫是身感大限将至，才会做此安排。她忍住鼻子酸意，低头应了声“是”。
外间此刻却突地喧哗起来。
银染慌慌忙忙来报，“夫人，不好了，西府大夫人突然造访，不想遇上了璿少爷提着食盒出门，两边也不知为何起了争执，大夫人错把璿少爷当成了打秋风的下人，竟当场命仆妇将人打了……”
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第4章 慕家谱系（陆续补足）
