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“……”刘据想了想，接受了这份考验。
毕竟他头顶上已经有三个姐姐压着了，这个姐夫要好好挑选，最起码不能跟着一起收拾他。
……
刘瑶目前研究的东西倒是与冶炼无关，而是制糖。
众所周知，食用甜味能让人心情愉悦，现在没有后世广义上的糖，获取甜味的途径大致就三类：蜂蜜、饴糖、蔗糖。
蜂蜜就是采集天然蜂蜜，加之食用，皇家、贵族都有专门的养蜂人负责采取蜂蜜。
饴糖则是用稻米、黍米与小麦的新芽煎熬而成，是大众主要的甜味来源。
至于蔗糖，则是用甘蔗汁熬制成的半粘稠半固体的东西，本身甘蔗已经是稀少贡品，刘彻多次将他当做珍品赏赐给朝中大臣，用它熬制的蔗糖更不用说。
目前来说，成品的糖压根没有，基础的红糖都不曾见过，更不用说白糖了。
虽说甘蔗珍贵，但是对于普通老百姓来说，有地的话优先种主粮、蔬菜，而且受限于古代的交通和保鲜手段，甘蔗种起来不如主粮实惠、方便，所以产量一直稀少的，而且南方地区是甘蔗的主要种植区域，目前大汉的疆土来说，中原这块，根据后世的理解，更多算是中部，温度比起南方还是低了些，不怎么合适。
今年刘瑶在掖县、当利种植了不少甘蔗，就等大展身手。
红糖的制作没有多少难度，主要是材料的获得比较麻烦。
要用东西将甘蔗榨成汁，然后过滤汁液，加上现今的甘蔗品种不太好，蔗汁榨出率约为三四成。
然后将过滤后的甘蔗汁倒入锅中，这一操作对于沿海地区熬盐的盐户十分熟悉，大火煮沸，小火慢熬，只不过与盐不同，糖浆需要不断搅拌，防止粘锅。
当汁液熬成粘稠的糖浆时，将其倒入模具中冷却，冷却后，红糖即可成型。
如果撇除种甘蔗、榨甘蔗汁的过程，制糖的工艺没什么难度。
就是效率有些低。
目前来看，需要提升榨汁方法，甘蔗的榨汁率高了，制出的糖也就多了。
后来有老工匠给刘瑶造出了一个大石碾，在榨汁前，将甘蔗削皮、搓成片，不仅可以提高榨汁率，而且可以降低劳动强度。
果然还是劳动人民的智慧更强大！
曹襄看着成品的红糖块，目露惊奇，拿起一块尝了尝，甘味在唇齿间扩散，让他经不住嘴角上扬，“很甜！”
刘瑶端起茶抿了一口，“这红糖补血益气，等到你与霍去病出去打仗，多带着红糖，危急时可救命。”
曹襄含笑道：“好！阿瑶最好了！”
他挑了一块递给她，“今日的糖很甜，没有涩味和苦味，阿瑶要不尝尝？”
阿瑶命人制糖的时候，他曾经看过几天，熬糖时对于火候的把握要得当，否则容易将糖熬成劣糖，不仅甜味不够，反而有些苦，不怎么好吃。
今日新制的红糖味道不错，甘甜不涩。
刘瑶微微抽了抽鼻子，闻到一股冲鼻的甜味，觉得肺腑有股气要造反，下意识躲开，皱了皱眉，“不要，不想吃！太甜了！”
她想了想，“你给我做些果脯吧，糖放少些，可以酸点，但是不能太甜。”
曹襄看着手中的糖块，眸中闪过沉思，听到刘瑶这话，薄唇下意识翘起，“好！前日掖县送来两篮柑橘，我让人给你烤两个？”
“我不能生吃吗？”刘瑶想起酸甜的柑橘，口中已经在泛口水了。
她即使贵为长公主，可论起享受，可能还不如现代的普通人，没了强大的物流，她别说反季蔬果，就是应季蔬果不是本地的，若是不易储存，她也吃不到。
曹襄指了指外面，“我的长公主，现在外面冰天雪地，你不能吃凉的。”
刘瑶不满道：“我身子可比你们好多了，别说吃些柑桔，就是吃两碗冰都可以！”
不管刘瑶怎么说，最后刘瑶还只是能得到一盘烤好的柑橘。
刘瑶：……
算了，成亲的人总要让渡一些自由。
等到红糖送到长安后，她与阿父一起合作，将红糖高价卖给达官显贵们。
至于什么时候糖能变成廉价产品，除非工业时代来临，否则刘瑶觉得不可能，盐的可能性都比糖大十多倍，毕竟盐的成本多数在人力上。
在未来很长一段时间，糖的价格无法打下来，毕竟对于普通百姓，活着才重要，吃饱饭对于他们来说已经是最甜的事情了。
……
有了红糖，刘瑶年底的节礼也就不做其他选择，让人做了专门的红糖盒子，再加一些东莱当地的特产。
腊月中旬，红糖送入长安，与其他人不同的是，送入未央宫的红糖多了关于如何制作的操作手册。
刘彻打开盒子，里面暗红色的糖块码的整整齐齐，他拿起一块尝了尝，是饴糖和蜂蜜甜味的两三倍，这样的甜味居然是从甘蔗汁中提炼出来的。
刘彻拆开刘瑶的信，里面话说得好听，说他辛苦了，累坏了，要好好休息，保重身体，遇到惹他生气的大臣记下来，等她回去一起骂，还有在当利制糖制盐的艰苦…… 写了一大堆，但是对于何时回来，仍然没个准信，最后来一句，她还有重要的东西研究。
若是没有送过来的红糖块，刘彻可能会有意见，晒盐法已经在沿海推广，她还能折腾什么，难道真打算在当利造船，那要折腾的时间就不是一两年了，他肯定是不允许的。
可现在刘瑶用红糖堵他的嘴，刘彻还能怎么说。
刘彻叹了一口气，提笔开始给刘瑶写信，嘱咐刘瑶在当利要照顾自己，同时还给曹襄单独写了信，让其要保护好刘瑶，若是阿瑶出事了，他也不用回来了。
阿瑶说，甘蔗适宜在暖和的地方，往南推进的理由又多了。
之前他头疼对西南夷如何开发，毕竟那里山林茂盛，平地较少，民众蛮横不通教化，因为耕地少，百姓的生活不及中原一半，现在可在西南夷推广种植茶树 、甘蔗、还有各种从西域带回来的香料。
